— Эвелина, я дам тебе все, что только пожелаешь. Здесь твой дом, и я буду счастлив, если ты останешься со мной, — мягко сказал правитель.
— У меня все есть, Шелиак, и я ни в чем не нуждаюсь, — сухо ответила ему, не люблю, когда меня пытаются купить. Да, он мой отец, но я не знаю его. Нам только предстоит познакомиться друг с другом, и мне точно не хочется ничего кардинально менять в своей жизни. Остается одна проблема: я несовершеннолетняя, и в его власти заставить меня остаться в Хароме.
Он печально посмотрел на меня, скрестив руки в замок, и я чувствовала, как в нем клубиться сила, но она не пугала меня, а наоборот притягивала, было в ней что-то родное.
— Я знаю, что нашел тебя очень поздно, ты семнадцать лет прожила, ничего обо мне не зная, но я люблю тебя и любил все эти семнадцать лет! Прошу, дай мне шанс стать частью твоей жизни. Я не стану тебя ни к чему принуждать. По закону, до совершеннолетия ты не имеешь права покидать Харом, но я прекрасно понимаю, что у тебя своя жизнь в Велании, и не стану насильно удерживать тебя здесь. Но ты — принцесса Харома по крови, и тебя всегда будет тянуть в Подземное царство. Я хочу, чтобы Харом тоже стал твоим домом, и, возможно, когда-нибудь ты сможешь назвать меня отцом.
В его голосе было столько искренности и просьбы, что я не смогла ему отказать и молча кивнула. Несмотря ни на что, этот мужчина вызывал у меня симпатию, и в душе я понимала: он не виноват в том, что я выросла без него. Так почему-то захотела моя мать, и, возможно, ей было виднее. Я не могла ее осуждать, не узнав истинных причин ее поступка. Она не объяснила ни ему, ни мне, почему разлучила нас, но и на нее я не держала зла. Нам всем иногда приходится принимать непростые решения. И, в принципе, своей жизнью я была довольна.
Шелиак был прав, меня действительно всегда тянуло в Подземное царство. С семи лет, как только во мне проснулся дар портальной магии, я тайно спускалась в Харом. В моменты, когда мне было особенно грустно и одиноко, я всегда успокаивалась в Подземном царстве, дыша теплым воздухом с тонким запахом серы. У меня появились здесь свои любимые места, в одном из которых я и хотела сегодня спокойно отдохнуть.
— Я не так представляла себе нашу встречу, — сказала я и попыталась улыбнуться.
Я окинула печальным взглядом свой испачканный и порядком порванный защитный тренировочный костюм. Лосины были готовы в любую секунду превратиться в шорты, топ порядком истрепался и только чудом прикрывал верхние девяносто. Все тело покрыто пылью, кровью и песком. Одним словом, вид побитой собаки.