Я недоуменно остановился в центре столовой и посмотрел на него, не понимая, зачем тот так рискует своей жизнью. Он только что тронул ту, кто будет принадлежать только мне! Злость на мерзавца поднялась из глубин души, но в это мгновение я увидел на его руке обручальный браслет. Я перевел взгляд на правую руку красавицы и… мозг отказался поверить в увиденное. Она обручена. Я с трудом сдержал боевую королевскую магию, готовую в любую секунду обрушаться на голову ее жениха. Как такое могло произойти? Как он посмел обручиться с этой девушкой? Руки непроизвольно сжались в кулак, а в голове крутилась одна только мысль: надо забрать свое, никто не должен трогать ее, она моя.
Сквозь туман, сковавший мои мысли, я услышал, как меня позвал Найджел, и где-то на задворках сознания раздался голос разума, что надо взять магию под контроль, иначе она прикончит жениха этой девушки. Чтобы взять себя в руки, я резко отвернулся, разорвав зрительный контакт с янтарными глазами. Огненный цветок в груди начал гаснуть, туманная пелена спала, и я увидел, как адепты недоуменно смотрят на меня и эту незнакомку.
— Джеймс, ты чего? — спросил Найджел, когда я подошел к нему.
— Да так, мне показалось, что мы знакомы, — ответил я первое, что пришло в голову.
— Это вряд ли, Ваше высочество, — сказал Харли Пин, накаченный блондин с неприятным выражением лица, и пренебрежительно добавил. — Ее зовут Эвелина Миллер, она из какой-то северной деревушки, семья нищих рабочих, недавно запрыгнула в постель к местному сыну богатого помещика и обручилась с ним. Неделю назад они переехали в Альтарес.
Я с рождения мог распознавать, когда люди мне врут, это было одним из свойств королевской магии. Проклятие и дар одновременно: всегда знать, говорят ли тебя правду или нет. Потому у меня с детства не было друзей, и я не мог никому доверять. Люди лгали мне по разным причинам, чтобы скрыть какую-то тайну, чтобы понравиться, чтобы ввести в заблуждение, чтобы выставить в плохом свете другого человека, тем самым пытаясь вызвать мое расположение. Именно по этой причине я смог сблизиться только с Найджелом, он мне никогда не врал, всегда говорил как есть, даже если правда была не совсем приятной.
Выслушав комментарий Пина, я не стал ему отвечать, так как знал, что парень, каким бы неприятным тот не был, не придумывает, а говорит то, в чем сам уверен.
— Я бы тоже не отказался затащить такую крошку к себе в постель, — нахально улыбнулся один из товарищей Харли — Грег Лосен, сын министра Совета императора. — Она слабая магичка, и по-любому жених притащил ее с собой в Академию, чтобы та согревала его ночами. Я слышал, на севере люди щедрые, может, и он поделиться своей невестушкой, — он, не стесняясь, рассматривал девушку со спины, практически раздевая ее взглядом.