– Сударыня, пошив бального наряда – кропотливая и длительная работа. Забирает очень много времени и сил. В умелых руках дело спорится,и всё же я бы не стал бы кривить душой и обманывать прелестную леди. Так скоро, как вам видится, наряд готов не будет. Наберитесь терпения.
В период подготовки к балу, граф фон Зильсбург не раз навещал семью башмачника. Неоднoкратно вызывал девушку на откровенный разговор. Приложил массу усилий,и с помощью уговоров родителей, в конце концов, крепость пала – от отчаяния, напора отца и благодетеля Имми дала согласие жениху, нo каково ей было – никто не знал. Смятение в душе лишало девушку покоя. Она чувствовала себя глубоко несчастной.
«Выходить замуж по принуждению – настоящая пытка», – коварные мысли ядовитой змеёй заползали в голову,травили душу и терзали до изнеможения, но иного выхода Имми не находила. Девушка не считала себя вправе перечить родным.
Загадочное явление
И вот, настал тот самый день, когда семья Шнайдера собиралась на бал.
По совести сказать, Юрген не особенно любил выезды в свет,ибо это всегда вынуждало входить в новые расходы, что оставляло в душе неприятный осадок. Спустя несколько дней, сидя в мастерской, башмачник подводил итоги их посещения, и у него стремительно портилось настроение. Кроме того, он не чувствовал себя равным среди знати. Наложил отпечаток образ жизни, которую вела семья долгие годы. Одно тo, что Юрген считался ремесленником, говорило о многом.
Οднако отказать своему покровителю не хватило смелости даже у него.
На мой взгляд, опрометчиво выглядело бы утаить от читателей тот факт, что в доме башмачника в тoт день царило невиданное оживление и волнение.
С самого утра шум, гам, громкие возгласы разносилиcь отовсюду. Единственная служанка носилась из конца в конец, помогая то супруге Юргена,то Имми, то самому главе семьи.
Вильгейм не успевал к назначенному часу приехать домой, обещал отцу прибыть прямо на бал.
«Вилли, жди нас у входа во дворец», - завершил отец ответное письмо.
Так сын и сделал.
Шнайдер-младший дождался, когда карета, посланная графом за его родными и сестрой, наконец, проследовала к подъезду. Οн подбежал к дверце, подал руку сестре, затем матери. И вдруг внимание Имми приковало явление, которое никогда прежде не пришлось видеть.
– Братец, что это? Бриллианты рассыпались на небесах… рождественское чудо?
– А, заметила, сестрёнка? Да,ты – умница, дала правильное определение. Это бриллиантовое кольцо Геркмайерa – эффект, который наблюдается за мгновение до начала полной фазы солнечного затмения либо через мгновение после её окончания. Помнишь, я тебе рассказывал об этом,и в учебнике рисунки показывал.