Никто не заметил. Не повернул головы.
А руны так близко, что поплыло в глазах. Дотронуться. Прикоснуться...
Мгновение,и пальцы ужалил холод.
***
– Господин Корре. Безумно рад, наконец, лично познакомиться с вами!
Вейд Фортес ожесточенно тряс руку Энтона Корре,и тот, вежливо улыбаясь, попытался невзначай вытащить ладонь из огромной лапищи, но едва не оставил в ней парочку крупных перстней.
Фортес, крайне богатый человек, имеющий для высшего света лишь один, но веский недостаток в виде сомнительного происхождения, застал гостя прямо на пороге, возвращаясь из заснеженного сада. Он успел подскочить к Корре за нескoлько мгновений до того, как дворецкий открыл дверь.
– ...Ваш проект в Алианском музее чудо! Сколько талантливых молодых художников,истинный жемчуг в море плевел! Α последняя, ваша личная экспозиция в столице?.. На приемах госпожи Ди последние недели две только о ней и говорят...
Легкий снежoк уже засыпал соболиный воротник Энтона, посеребрил густые вьющиеся волосы, перехваченңые черной лентой. Корре с тоской поглядывал на дверной проем, ожидая, когда волны восторга господина Фортеса, наконец, спадут.
– Какая аллегория. Какая смелость…
– Благодарю, – снисходительно вставил Корре, когда Фортес набирал в легкие очередную порцию воздуха.
Вейд Фортес с трудом проглотил застрявшие в горле слова и энергично махнул рукой, призывая гостя войти внутрь. Энтон с облегчением воспользовался предложением, мимоходом стряхивая снег с воротника прямиком на хозяйские ковры.
Особняк Вейда Фортеса дышал кичливой роскошью, яростно кидая в лицо любому вошедшему посыл о богатстве. Статуи, стоящие к месту и не к месту, огромное количество картин в золоченых рамах, расписной потолок с нимфами, шикарная лестница на второй этаж с широкими мраморными ступенями… Привычные ко многому глаза Энтона Корре быстро устали от блеска и пестроты красок.
– Вы садитесь, садитесь, сейчас подадут чай, – в гостиной хлопотал Фортес со всем возможным трепетом перед столь известной и обласканной в обществе личностью как господин Корре.
– Не хочу вас задерживать, скоро будет метель... К тому же, знайте, все эти предпраздничные хлопоты перед изломом года… – вежливо проговорил Энтон, чуть морща красивый нос с легкой горбинкой, но прислуга уже расставляла тарелки.
– Ну что вы… это совсем недолго. Я же в лучшем виде… – Вейд Фортес ловко перехватил поднесенные слугой бумаги, напялил пенсне и привычным быстрым жестом раскрыл договора. – И поверьте, это самые хорошие условия, которые я предлагал кому-либо…