Она перевела взгляд за окно, где предпраздничная суета уҗе набирала обороты. Люди торопились купить подарки и сделать то, что не успели сделать за целый год. Ирма похолодела. Она сообразив наконец, что не так. В ее городке не было жителей, они исчезли! Но она же помнила, что собиралась вылепить Санта Клауса, детей и их родителей... Или нет? Если она их вылепила, то куда они делись? Куда делись жители сказочного городка? А вдруг это то самое проклятие, о котором толковал незнакомец?
Ирма встряхнула головой и решительно взялась за работу. Проклятию - бой! Начала она с богатого дома на холме. Здесь она поселила семью, которую ей всегда хотелось иметь, и придумала имена домочадцам. Добрая и красивая мама Ильза, немного суровый отец Пауль, двое детей: мальчик Себастьян и девочка Анна. Все четверо сидели за праздничным столом, в камине потрескивал огонь, а в углу красовалась наряженная елка. Закончив с домом, Ирма вылепила ещё несколько фигурок: Санта Клаус возле телефонной будки, чумазый трубочист, пузатый полицмейстер, четыре сорванца, согбенный доктор и румяный священник. Она хотела сделать и больше, но сон сморил ее прямо за столом.
Снились ей яблоки на снегу. Красные, спелые. Она так долго на них смотрела, что в какой-то момент фрукты расплылись и превратились... в кровь.
А когда Ирма проснулась, и ее зрение сфокусировалось на окнах богатого дома на холме, то у нее вырвался возглас удивлении. Одна фигурка исчезла, теперь за праздничным столом сидел грустный отец семейства и двое деток. Что за чертовщина? Куда делась мама Ильза?
Тут Ирму отвлекли, к ней явилась племянница, обеспокоенная тем, что лавка стоит закрытая столько времени, а к телефону никто не подходит. Горячий кофе и сытный завтрак немного привели старую женщину в порядок, и все происходящее казалось ей теперь глупым недоразумением. Ну подумаешь, смахнула во сне фигурку со стола, валяется где-нибудь на полу или закатилась под стол. Хотя как она могла ее смахнуть, если та была в доме на холме?..
Ирмa вернулась в свой кабинет и облазила все его уголки, но поиски ничего не дали. Фигурка бесследно исчезла. А когда сказочница решила проверить остальных человечков, то ее ждало новое потрясение. Все поменялось!
Пузатый полицмейстер спускался по крыльцу дома на холме, таща за ухо одного из четырех сорванцов, а трое егo дружков выглядывали из-за ограды. Покосившийся снеговик переместился с подъезднoй аллеи на лужайку, а его шарфик валялся в сугробе. Сани оказались перекинутыми, а Санта Клаус с вороватым видом заглядывал в подвальное окно дома на холме. Что за чертовщина? Ирма постаралась унять дрожь в руках. Неужели к ней подкрался старческий маразм, и она забыла, как переместила фигурки? Ведь никто другой сделать этого не мог, в лавке своей она была одна... Может, племянница поднималась в кабинет?