- Кстати, а что за проклятие, о котором вы говорили?
Он снял очки и устало потер переносицу.
- Тело не нашли, а значит, убийца не был покаран. И не был прощен. Душа не может обрести покой.
Ирма недовольно поджала губы и покачала головой. Она по горло была сыта всеми этими мистическими глупостями.
Вернувшись к себе, она закрылась в кабинете и ещё раз все обыскала. Φигурки Ильзы не было. Ладно, наверное, она ее выкинула в мусор и забыла об этом. Старческий маразм. Сделает новую. К столу, на котором стоял почти готовый заснеженный городок, она подходить боялась. Вместо этого она взялась за стеклянный купол для шара, разрисовав его чудесными морозными узорами и наклеив тоненькие светодиодные ленты, имитирующие звезды. Эта работа немного успокоила Ирму, и уже под вечер она решилась ещё раз осмотреть кукольный городок.
Все стало ещё хуже, потому что теперь изменения списать на забывчивость было уже нельзя. Фигурка Пауля стояла на крыльце дома, испуганные Анна и Себастьян сидели в спальне наверху, обнявшись и прижавшись друг к дружке. Полицейский выкручивал руки Санта Клаусу и тащил его в участок, а тощий старикашка-доктор лазил на карачках возле саней. Ирма заворожено наблюдала за этим безумием, а слова Сергея так и крутились у нее в голове. «Убили... кровь...»
Где же мешок? Οна точно помнила, что он был. Мешок с подарками, из которого просыпались яблоки. Сани раньше стояли возле телефонной будки. Ирма взяла лупу и стала придирчиво изучать следы на снегу. Снег у нее по старинке был сделан из крошечных осколков фарфора, которые при заливке шара специальной глицериновой смесью будут красиво кружиться и падать при встряхивании. И тут она заметила крошечный осколок кроваво-алого цвета, предательски выглядывающий из сугроба рядом с телефонной будкой. Откуда он взялся? Она осторожно поворошила пинцетом сугроб, но больше ничего не нашла. Возможно, просто заводcкой брак, и в фарфор попала красная примесь. И все-таки... Куда делся мешок?
Так ничего и не придумав, Ирма легла спать. Снилось ей какая-то мешанина из образов и разговоров.
Вoт она накрывает на праздничный стол и выкладывает на блюдо краснобокие яблоки.
- Откуда они? - злится Пауль.
Она поднимает взгляд и видит его красивое лицо в красных пятнах гнева. Слишком много красного...
Вот она лепит вместе с детьми снеговика, Анна хохочет и нахлобучивает ему свою вязаную шапочку, а Себастьян встает на цыпочки и пальчиком выводит на его лице улыбку до ушей. Появляется Санта Клаус и достает из мешка подарок, теплый шарфик, чтоб не замерзнуть в лютый мороз. Он протягивает шарфик ей, но дети с радостным визгом выхватывают из ее рук подарок и украшают им снеговика. И ей почему-то становится страшно... Красный шарф на шее кажется открытой раной, из которой хлещет кровь... Слишком много красного...