– Эту печь нужно забить дровами и углём, а потом поджечь.
– От меня требуется помощь?
– Знаешь, где лежат уголь и дрова? – спросил Лукас.
– Про дрова знаю. Про уголь не знаю, – ответила я, показав дровницу.
Лукас пробурчал, что хозяева не очень хорошо смотрят за материалом, и принялся таскать дрова и мешки с углём в помещение для печи.
– Найди мне ворох старой бумаги. Газеты, книги – всё, что угодно! – попросил Лукас.
Я поплелась в дом. Газеты, книги? Ага…
В этом домике семья Анны появлялась только на выходные. Я побродила по дому, нашла старую газету и несколько листов с купонами.
– Долго искала, – фыркнул Санта, когда я появилась рядом с ним. – Но я уже сам нашёл чем поджечь дрова!
Лукас развернулся ко мне спиной. Я услышала, как зашуршала целлофановая обёртка.
Внутри меня шевельнулось нехорошее предчувствие. Неужели это…
Нет-нет-нет-нет! Только не моя новая книга!
– Стой! – завопила я, повиснув на локте Санты.
Он уже схватился за лист и собирался вырвать его из моей книги!
– В чём дело?
– Нельзя! Возьми что-то другое. Я принесла тебе газету и старые купоны…
– Я уже нашёл чем растопить. Эта книга валялась сверху сумки у входной двери дома. Думаю, это редкостный шлак. Так что… – улыбнулся Лукас. – В мире станет меньше на одну книгу какого-нибудь графомана.
От возмущения краска бросилась мне в лицо.
– Положи. Эту. Книгу. На место. Сейчас же! – процедила я сквозь зубы.
Да, я не пишу американскую классику, но мои книги нравятся тысячам женщин!
А сколько писем я получаю на свой e-mail с историями о том, как мои книги помогли разобраться в сложных ситуациях или просто вдохновили и поддержали моральный дух!
– Это не графоманская хрень! Это романтичная сказка для больших девочек!
– Ага, и она упакована в плёнку, потому что предназначена для читателей старше восемнадцати лет.
Лукас перевернул книгу, увидел обнимающуюся парочку на обложку.
– Я же говорю, хре…
Но потом он прочитал имя автора.
– Хм…
Санта прочистил горло.
– Мэрайя Стоун.
Лукас посмотрел на меня. В ледяных глазах появился огонёк интереса.
– Мэрайя Стоун – это ты?
– Да, это я. Я пишу книги. Доволен? – раздражённо сказала я и тут же пригрозила. – Не смей трепаться, что трахался с известной писательницей! Или мой менеджер и адвокат упекут тебя за решётку!
– Не такая уж ты известная! – пожал плечами Лукас. – Вирджиния Вульф, Теодор Драйзер, Эрнест Хэмингуэй – известные писатели. Так что я могу вырвать из этой книженции парочку страниц…
– Не смей!
– Но почему? Думаю, что ты печатаешь книги на ноутбуке или в планшете. То есть это не единственный экземпляр.