— И что же теперь делать? — растерялась Эльза. — Наверное, было бы лучше, если бы я сама поехала к девочке.
— Мам, — Сергей опешил и смотрел на Эльзу во все глаза, — ты даже сейчас не можешь назвать Диану дочерью?! Как угодно: девочкой, девушкой, по имени — но только не дочь!
— Что ты от меня хочешь, сын?! — по щекам Эльзы покатились крупные, как горошины, слёзы. — Ведь мы, благодаря поведению Дианы, так и не сможем узнать точно, моя ли она дочь на самом деле! У неё совсем не мой характер! — перевела взгляд на мужа: — Скажи, Сергей, ведь я бы так никогда себя не вела?!
— Конечно, — кивнул Истомин-старший. — Ты совсем другая.
— А мне почему-то казалось, что Диана похожа на тебя, мама, — пробормотал Сергей, стараясь не встречаться взглядом с Эльзой. Добавил: — Нет, не внешне. Я тогда не замечал вашего сходства. Просто мне думалось, что Диана такая же добрая, открытая, доверчивая, мягкая, как и ты. Неужели я ошибся?
— Ингода люди принимают безразличие за доброту, нежелание отвечать за свои поступки, за свойственную женщинам мягкость. Инфантильность за доверчивость. Многие мужчины обожглись, спутав эти понятия,
— Истомин-старший словно продолжал бесконечный монолог-размышление, ведущийся не первый раз.
— Но как быть мне? — Сергей не хотел проникаться философскими размышлениями отца.
— Думаю, в этом случае мать права, — вздохнул Сергей Васильевич. — Сейчас никто из нас не сможет достучаться к сердцу Дианы. А потому — лучше дать ей время все обдумать, — немного помолчав, спросил: — У неё ведь есть подруги? Есть те, кому она доверяет? С кем может поделиться?
— Её педагог, Людмила Марковна, — начал вспоминать Сергей. — И еще подруга, Лена Халфина. Но обе они сейчас за границей. Почему получилось так, что уехали вместе — я не знаю. Сразу не поинтересовался, а теперь уже не спросишь, — посмотрел в упор на отца: — А что ты говорил на счет Тимура Халфина? Почему советовал держаться подальше от этой семьи? Кто он — отец Леночки.
— Бизнесмен, — отчего-то смутился Истомин-старший. — Занимается поставками оргтехники из Европы. Но мне кажется, что поставки эти не единственный, а главное — не основной бизнес Тимура Халфина. Ничего утверждать не стану, но сведений о нем крайне мало. А меня настораживают люди, чье прошлое тщательно скрывается.
— Кем бы ни был этот Тимур, но я знаю точно, что Диана и Леночка выросли в детдоме! — горячился Сергей. — И других подруг у неё нет!
— Да, друзья у Дианы явно сомнительные, — покачала головой Эльза. — А ведь не зря в народе говорят: с кем поведешься…