— Нет, я… — Я наклеила на лицо улыбку. — Это не твоя вина, Кейли. Ты была великолепна. — У меня возникает искушение объяснить ей, что ее босс тоже был замечательным — большой занозой в моей заднице. Но я не хочу ставить ее в неудобное положение, и я не уверена, что доверяю себе, чтобы не разразиться чередой оскорблений.
Я долго сижу после ее ухода, глядя на пустые столы, пустые стулья, пустые белые стены моего предполагаемого офиса, где я должна заниматься наукой, которая якобы положит начало моей карьере и сделает из меня счастливую, реализованную женщину. Я сижу до тех пор, пока мои руки не перестают дрожать, а грудь не перестает ощущаться так, будто ее сжимает большая рука.
Затем я встаю, делаю глубокий вдох и иду прямо в кабинет Леви.
Я стучусь, но не жду ответа. Я открываю дверь, закрываю ее за собой и начинаю говорить, как только вхожу, сложив руки на груди. По причинам, которые я не могу понять, я улыбаюсь.
— Почему? — Леви переводит взгляд с экрана своего компьютера на меня, и его двойная улыбка — небольшая, но заметная. У него всегда одно и то же выражение глаз, когда он впервые видит меня: вспышка паники. Затем он берет себя в руки, и все его лицо закрывается. Ему действительно стоит поработать над расширением своего эмоционального диапазона. Что, по его мнению, я собираюсь сделать? Обратить его в саентологию? Продавать ему продукцию Avon? Заразить его брюшным тифом? — Правда, я просто хочу знать, почему. Я даже не прошу тебя остановиться, мне просто нужно знать… зачем? От меня пахнет кинзой? Я украла твое место на парковке в аспирантуре? Я напоминаю тебе ребенка, который вылил Snapple на твой Game Boy, когда ты собирался закончить The Legend of Zelda?
Он моргает на меня со своего стула и имеет наглость выглядеть смущенным. Надо отдать ему должное, у него огромные яйца. Вероятно, чтобы компенсировать его микро-член. — О чем ты говоришь?
Моя улыбка становится горькой. — Леви. Пожалуйста.
— Я понятия не имею, о чем ты говоришь. Но я очень занят, так что…
— Видишь ли, я не занята. Я совсем не занята. Я не была такой занятым с тех пор, как у меня были летние каникулы в средней школе — но ты уже знаешь это, так что… почему?
Он откинулся на стуле. Даже наполовину скрытый столом, его присутствие ошеломляет. Зимне-морозное. Заснеженные ели, его глаза. — Есть вещи, которые мне нужно сделать прямо сейчас. Мы можем назначить встречу на другое время?
Я тихонько смеюсь. — Конечно. Мне отправить тебе электронное письмо?
— Это подойдет.
— Еще бы. Получит ли оно столько же ответов, сколько и другие письма, которые я тебе отправляла?