Люди разошлись, когда огонь погас. Это было не так долго, как показалось людям. Они подумали, что в огне ведьма сгорела, но это было не так: она просто немного опалилась. Всего-то обгорели нога, рука и лицо, но в целом она выжила и пережила эту ночь – ночь, в которой выжила она и крыска, которую она приручила и оставила себе в качестве памяти о своем доме.
Посадив крыску в карман, Солли посмотрела на обугленную избу, отряхнулась от пепла и пыли и отправилась в путь.
Эли открыл глаза. Он проснулся. Его сон закончился. Рядом с ним сидела Клавдия Петровна в длинном платье, в красной кофточке, с повязанным на шее летним платком. В руке у неё была книга, которую она читала чуть шепотом, но так, чтобы Эли на подсознательном уровне смог почувствовать то тепло, которое принесла ему учительница. И она ему сказала: «Ты долго спал, и я решила тебя не будить. Во сне ты что-то говорил. Всего и не упомнишь, но смысл я поняла: у тебя осталось впечатление, от которого в голове остались ясные мысли. И предстаёт образ картины какого-то города. Врач Кевин разрешил мне посидеть рядом с тобой, а ещё разрешил почитать тебе сказку».
Эли хотел подняться с кровати, но учительница отложила книгу и сказала на одном дыхании:
– Тише-тише, тебе нельзя вставать, так как ты еще слаб, береги силы.
– Сколько я здесь пробуду? Мне нужно идти к бабушке, она ждет меня. Что с ней? Ей нужна помощь по дому, по хозяйству… Как она там одна без меня, что с ней? Ей, наверное, очень одиноко?
– А что ты делаешь по дому? – поинтересовалась учительница. Мальчик Эли ответил:
– Я помогаю бабушке в силу своих возможностей. Мои дела маленькие, но таким образом я благодарю бабушку за то, что она уделяет мне время и воспитывает меня. Ещё я из глины умею лепить, – а потом добавил, – этому меня бабушка научила, так как это занятие очень-очень хорошее и прибыльное, главное – усидчивость и упорство. Но пока что у меня получаются только несложные тарелочки и стаканчики. Вот подрасту – и стану умельцем своего дела. А как моя бабушка? Почему её нет рядом, что с ней?
– С ней всё в порядке. Она рассказала мне, что с тобой, и попросила меня принести твою любимую книгу – «Остров сокровищ». Я её вчера проводила до дома. Мы шли очень долго, так как дорога не позволяла, и нам с твоей бабушкой приходилось обходить трудные участки пути. Я вела её, держа за руку, чтобы она рядом со мной чувствовала себя уверенней, шаги её были медленные, но она передвигала шаг за шагом.
– Клавдия Петровна, передайте бабушке, что я её люблю. И скоро вернусь, буду ей помогать. Она – единственный близкий мой человек, который воспитывает меня, так как мои родители трагически погибли. Отец был рыбаком и любил рыбачить; уходил рано утром в море, а возвращался очень поздно с отличным уловом; а мама готовила ему рыбу каждый день на ужин и обед. И вот однажды отец ушел в море – и с тех пор мы его больше не видели. А мама ждала и переживала, она не находила себе места: ведь в мире всё бывает. Мама умерла от тоски по любимому мужу. Она потеряла все надежды. Но бабушка у меня очень крепкая, она дала мне веру в себя и сказала ещё давно: «Вот твои родители на небе и встретились… Им там очень хорошо…»