Когда до пьедестала осталась пара метров, пещеру наполнил гул. Яркий свет померк, и со всех сторон подступила тьма, а вместе с тем и живущих в ней тварей. Сердце забилось быстрее, дыхание сбилось. У меня не было с собой факела, не было меча, не было предмета, которым могла бы сражаться. Тяжело сглатывая слюну, всматривалась во мрак, пытаясь разглядеть силуэты. Горячее дыхание щекотало голые участки кожи, казалось, кто-то обслюнявил одежду. Машинально отпрянула в сторону и дёрнула ногой, задевая кого-то.
Мурашки поползли по спине, когда столкнулась с мокрой шерстью. «Господи, господи, господи!» Твари не нападали. Они были вокруг: рычали, дотрагивались, задевали, но не атаковали. А если я пойду вперёд и случайно наступлю на кого-то из них? Раздавлю? Тогда они растерзают меня на куски?
– Ты дочь Хаоса, – раздаётся величественный голос. – Ты не должна бояться тьмы, это тьма должна бояться тебя.
Выпучив глаза, прокручивала в голове услышанные слова. Они явно принадлежали сумасшедшему! Я не умею использовать свои силы. Точка. Вибрации, исходившие будто из-под земли, медленно наполняли тело. Глаза постепенно привыкали к царившему мраку, и монстры начали приобретать форму. Большие и маленькие, опасные и безобидные, уродливые и неприметные, с когтями и с рогами… Опустив глаза под ноги, медленно зашагала вперёд. Твари расступались, но за спиной тут же вставали стеной.
– Скажи им. Иначе они сорвутся.
Подошва скользнула по выпуклости и раздался хруст. Кто-то заверещал, казалось, под самым ухом. Напор становился сильнее, монстры уплотняли ряды и готовы были задавить массой. Зловония стояли невыносимые. Тошнота подступала к горлу, глаза слезились так, будто где-то нарезают целую тонну лука. Длинный язык протянулся к шее, щупальца медленно обвивалась вокруг левой руки. Стиснув зубы, чувствовала, как внутри нарастает гнев.
Если ад существует, то сейчас я нахожусь в нём.
Нужно. Срочно. Что-то. Делать.
– Да как вы смеете… – слова прозвучали грозно, что мне совсем не свойственно.
– Да, раскрой свою сущность! – ликовал голос.
– …преграждать путь?!
Монстры угрожающе зарычали. Кто-то пролетел над головой и задел когтём щеку. Царапину защипало, медленно потекла кровь. Я дотронулась до лица. Ладонь соскользнула вниз, оставляя алый след не только на пальцах, но и на губах.
– Я дочь Хаоса, – кулаки сжались, голос вдруг стал громче. – И вы должны повиноваться мне!
Твари заверещали, протестуя, соглашаясь, вызывая на бой. Я продолжала идти, дорога постепенно становилась свободной. Сердце успокаивалось, страх отходил на второй план, уступая место неизведанному мне чувству. Впереди показалась статуя.