– Я бы попросил тебя вести спокойнее, – отозвался Ион, опуская бокал.
Я вжалась в спинку стула, боясь взглянуть на этого парня. И это он второй гость? Казалось, что он сумасшедший или… Бессмертный, раз так ведёт себя перед тёмным магом.
– Прости, не хотел испортить веселье. Чего все затихли? Продолжайте! – танцовщицы нервно переглядывались между собой, музыканты попятились. Парень вскинул голову и взглянул на них, как на грязь под ногами. В ладонях заплясали искры. – Я непонятно выразился?!
Кто-то провёл пальцами по струнам. Раз-два, и музыка вновь заполнила зал. Всеобщее напряжение осталось, но, казалось, парня это не заботило. Он наслаждался своим величием и страхом запуганных людей.
– Почему эта мелкая сошка сидит с нами за одним столом? – раздался его низкий голос.
– Это мой дорогой друг, – спокойно ответил Ион.
Юноша громко фыркнул.
– Я слышал, что ты привёл в замок девку, но не думал, что всё настолько серьёзно.
– У тебя совсем нет чувств, раз ты смеешь так выражаться.
– Ты меня создал таким, не забывай.
Парень всё же слез со стола и сел на своё место. Ему подали вино и блюда, и он на время притих. Подняв голову, посмотрела на Рувика, который без стыда и с жадностью наблюдал за танцовщицами, на парня, который с отвращением разглядывал пищу. Это и есть свита Иона? Они напоминали мне, скорее, разбойников с дороги, чем серьёзных магов, преследующих единую цель.
Я постаралась отвлечься от плохих мыслей и начала снова наблюдать за людьми. Не было ощущения, что они делают свою работу ради удовольствия и наслаждения: все словно ходили по тонкому лезвию ножа. Оступятся – и их ждёт смерть. Слуги улыбались, но улыбки были фальшивы. О многом говорил их взгляд, полный страха и безысходности.
– Сопротивление начинает действовать, – тихо произнёс юноша, но его было прекрасно слышно во всём зале. – Найти их лагерь мне не удалось.
Сопротивление? Кажется, Ион понимает о чём он говорит. В деревне эльфов видела их лозунги.
– Хало, ты использовал все силы на поиски?
– Да, разбил войска на три отряда. Мы прочесали земли Хо-Джо вдоль и поперёк.
– Кажется, у них достойный лидер, раз они умело прячутся от нас, – заметил Рувик, вникая в разговор.
– Долго им прятаться не придётся, – юноша безумно улыбнулся, в глазах заблестели искры. – У меня есть план.
Я непонимающе переводила взгляд от Иона к Рувику, от Рувика к Хало и наоборот. В землях Хо-Джо есть смельчаки, которые готовы бросить вызов тёмному магу? Конечно, как сказала Маргарет, люди хотят свободы. Может, многие потеряли надежду и веру в легенду и решили исправить ситуацию своими силами? Страшно представить, что может из этого выйти.