Сейчас, вне стен дома, она чувствовала себя уязвимой. Ей хотелось, чтобы у нее был хоть кто-то, хоть единая живая душа в этом доме. Кто-нибудь сильный и смелый, тот, кто мог бы защитить ее.
Женщина прижалась спиной к кусту в горшке. Листья укололи ее в бедро, пробившись сквозь легкий материал платья.
Она перевела дыхание.
Спокойно... оставайся спокойной. Он не сможет забраться сюда. Или они, кто бы это ни был. Я в безопасности.
Но в безопасности ли?
Эйприл добралась до мангала и присела рядом с ним, обхватив руками колени, стараясь стать как можно незаметнее.
Так женщина просидела долгое время, съежившись под ночным небом. Какое-то время она еще слышала звуки за домом, представляя себе человека, который взбирается по наружной стене с помощью лестницы. Или лезет в незакрытое окно. Она представляла себе звук шагов. Даже пару раз встрепенулась, представив, как грубые руки прикасаются к ней. Как кто-то хватает ее за волосы, ощупывает ее грудь. Хриплое дыхание насильника...
Дрожа, учащенно дыша, она ждала и ждала.
Наконец, когда все подозрительные звуки стихли, Эйприл на ощупь спустилась в спальню.
- Пожалуйста, Господи, - прошептала она, забравшись в постель. - Пожалуйста, дай мне хоть кого-нибудь. Пожалуйста, я больше не хочу быть одинокой.
Барни Куинн, ночной сторож, не очень любил музей. Там всегда было чертовски душно, как будто от каждого куска древнего хлама исходила вонь. Возвращаясь утром домой, он чувствовал эту вонь на себе. Вонь старых гробниц. Смрад трехтысячелетних черепов.
Такая же вонь сочилась от этих дерьмовых старых каменных статуй в греческой коллекции. Очень скоро он сам превратится в одну из них.
Будет просто замечательно, учитывая, что у каждого из этих ублюдков оторвана рука, или голова, или даже член.
Однажды утром они откроют дверь и спросят: Где старина Барни Куинн? И не найдут его, пока не заглянут в греческую комнату и не пересчитают статуи. Их будет слишком много. Лишней окажется статуя в дерьмовой коричневой форме. Может, они просто оставят его там, сэкономив его семье на похоронах. А страховку потратят на новый телевизор. Чертовски здорово будет для старого Барни Куинна.
Оставьте меня здесь, в морге для статуй, пока какой-нибудь неуклюжий уборщик не снесет мой член. Умер старый Барни Куинн.
- Дерьмо, - пробормотал он.
Нужно было подышать свежим воздухом. Нужно было выбраться отсюда. Кроме того, пора было навестить Джорджа.
Пересекая вестибюль, охранник подошел к металлической пожарной двери и толчком распахнул ее. Площадка была освещена лампочкой над дверью. Он начал спускаться по лестнице. Свет на следующей площадке был погашен. Он шагнул вниз, в темноту. Внизу толкнул наружную дверь и, выйдя наружу, прислонился к ней, подпирая ее спиной.