На рынке продавцы уже собирают вещи. Многие палатки закрыты. Впереди маячит пустой переулок, ведущий к главной улице. Сейчас он выглядит еще темнее, чем был до этого. Вечером он казался таким светлым, будто там светило два солнца.
– И куда красотки направляются? – раздается сзади.
Нас окружают незнакомые орки сомнительной внешности. Смутно узнаю двоих – они сидели у Устиньи в кафе. А здесь их пятеро. Еще и обходят со всех сторон – не сбежать.
И на рынке никого нет. Продавцы слишком быстро смотали свои вещи.
Орки подходят ближе, а мы вжимаемся в стену.
Магическое пламя растекается по моим венам. Я поднимаю руку. На ладони вспыхивает яркий огонь.
– Ну что вы? Мы всего лишь хотим познакомиться. Не желаете составить нам компанию? – вперед выходит один из незваных кавалеров.
– Нет, – тут же отвечаю я, а пламя на руке разгорается сильнее.
К слову сказать, оно уже давно не горело настолько ярко.
– Мы не хотим проблем, и вы их не хотите. Потуши пламя, красавица, – орк кивает на мою руку.
– Послушайте, – начинаю я. – У нас есть устрицы на сто золотых, пара коротких юбок из местной лавочки и постфоны. Давайте мы вам все отдадим и разойдемся мирно?
– А что, если нам не ваших цацок хочется, а таких красавиц? – орк резко подходит ко мне.
Пламя срывается с пальцев, но тут же тушится об его одежду. Вот еще одна проблема магии – от нее всегда есть защита! И огнеупорные орки.
Если б я только могла обратиться в драконицу…
Хотя превратись я в драконицу – Шамай лишился бы половины квартала.
Жаль, что в такие моменты эльфы прикидываются ветошью. Вон Эллен замерла и округлившимися глазами смотрит на орков.
Надо что-то делать! А то наша ночь закончится по-орочьи. То есть не факт, что утром мы не проснемся в ближайшей канаве. Если вообще проснёмся.
– Пожар! – кричу я во все горло.
– Чего? – недоуменно глазеет на меня орк.
– Помогите, пожар! – еще сильнее кричу я.
Ощущаю жар, разносящийся по телу. Внутри все поднимается, радостно восстает. А меня тянет вперед. Что-то совсем рядом беззвучно зовет меня.
– Да какой пожар, красотки? – орк почти вжимается в меня, а его дружки радостно хохочут.
– Стража! – кричу еще сильней, видя, как лицо орка становится мрачным.
– Красавица, стража уже спать пошла, – укоризненно говорит он. – Остались только мы. Мы же совсем немного позабавимся.
Он резко хватает Эллен за талию.
– А ну пустил, извращенец брыхов, – выдает подруга, отбиваясь от орка сумочкой.
Второй орк хватает меня.
Пытаюсь отбиться, но куда мне против груды мышц. Фу, еще и воняет от них луком и тухлой рыбой.
– Уважаемые, у вас проблемы? – слышу знакомый хриплый голос.