— Алиса.
Она вцепилась в его плечи, забылась в сладком тумане, но вдруг.
.неожиданно раздался громкий хлопок, и в следующее мгновение послышался звук бьющегося стекла. Алиса не сразу поняла, что случилось. Похоже, какой-то предмет разбил окно.
Эмилио мгновенно подскочил, накинул бриджи и кинулся к окну. Выглядывать наружу не стал, а только бегло изучил осколки и поднял какой -то предмет с пола. Алиса ещё не видела, чтобы кто-то так стремительно передвигался. Она только и успела, что сесть в кровати и закутаться в покрывало, когда Эмилио уже был у двери. Распахнув её, он громко выкрикнул:
— Протокол номер три. Покушение на королеву. Задержать негодяев! Усиленную охрану её величеству!
Его голос эхом раскатился по коридору.
Покушение? Окно разбила пуля?
На шум уже бежал кто-то из гвардейцев.
— Костильо, поднимай бойцов, — властно бросил король. — Отвечаешь за поимку изменника головой.
Эмилио закрыл дверь и вернулся к Алисе.
— Не испугалась? — мягко спросил он и обнял за плечи.
Нет, испугаться Алиса совершенно не успела.
— Я должен спрятать тебя в надёжном защищённом месте замка, пока нападавшие не будут схвачены. Этого требует протокол.
Алиса быстро накинула платье.
— Но почему ты думаешь, что это было покушение на меня? Целью мог быть ты.
— Я не цель, я должник. Меня не тронут, пока не верну долг, а вот ты под ударом.
К Алисе уже вернулась способность соображать, и она интенсивно обдумывала произошедшее.
— Это не было похоже на настоящее покушение, — рассудительно выдала она. — Скорее, нас просто хотели всполошить.
Возможно, тот, кто стрелял в окно, намеревался привлечь к себе внимание и отвлечь короля и королеву друг от друга.
— Это снова случилось, когда у нас с тобой дело шло к консуммации брака, — резюмировал Эмилио. — Кто-то не хочет допустить её любой ценой. Когда подобное произошло в прошлый раз, мы рассудили, что виновником был капитан. Но теперь очевидно, что ошиблись. Здесь, в замке, его нет. Изменник кто -то другой. И в этот раз он будет пойман, — в его голосе слышалась стальная решимость.
В дверь постучали. Один из гвардейцев доложил из коридора:
— Мой король, согласно протоколу номер три подготовлено безопасное место для королевы.
— Идём, дорогая, — Эмилио посмотрел на Алису нежно, но твёрдо.
Я бы хотела помочь, а не отсиживаться в...
— Я знаю, — перебил он. — Но прошу, не усложняй задачу мне и гвардейцам. Они знают, что делать. А я и так корю себя, что безответственно поддался соблазну, чем подверг тебя опасности. Я давал себе слово, что оставлю попытки сделать тебя своей до тех пор, пока враги короны не пойманы. Их цель — не дать появится наследнику трона. Неизвестно, на что они могут пойти, если решат, что ты уже понесла.