Вечер, когда корабль пришвартовался в гавани, выдался тёплым и безветренным. Алиса не узнавала остров. Он волшебным образом преобразился. Глаз радовала сочная зелень деревьев, порхающие в кронах пёстрые птицы, изумрудные травы, пасущиеся вдалеке коровы и отремонтированный, сияющий свежей краской причал.
Встретить королевскую чету пришли островитяне. Когда проклятие с острова было снято, они начали понемногу возвращаться на земли предков, восстанавливать старые имения, возрождать плантации. Среди весёлой разношёрстной толпы Алиса заметила одного человека, которому особо была рада — Пиполо. С ним связано столько тёплых воспоминаний — и не только касающихся путешествия на остров. Благодаря ему, Алиса смогла побывать дома, повидать родителей. Его магия способна устраивать такие перемещения, хоть и не очень часто.
Как только они с Эмилио сошли на берег, шут бросился к ней, чтобы обнять. Теперь он, кстати, не шут, а на пару с Летицией наместник острова. Они оба занимаются восстановлением коммуникаций и инфраструктуры.
— Пиполо, — Алиса раскрыла для него нежные сестринские объятия.
Какую бы должность Пиполо ни занимал, для неё он всегда останется в первую очередь верным другом.
Летиция в этот момент приветствовала короля, при этом косилась на Алису. В её глазах проскочили нотки ревности. Неужели? Неужели она ревнует? Алиса мысленно усмехнулась. Наконец -то! Очень долго чувства Летиции дремали. Она просто позволяла Пиполо себя любить, но ничего не давала взамен.
Обе четы направились в замок в роскошной карете. Пиполо и Летиция сидели напротив Алисы и Эмилио. От Алисы не ускользнуло, что Пиполо и его колдунья держатся за руки. Как влюблённые подростки. И время от времени смотрят друг на друга совершенно хмельными глазами. Да они счастливы! Оба! На Алису тоже накатила волна счастья за своего друга.
На острове преобразилось абсолютно всё, и королевский замок не стал исключением. Он сиял чистотой и обновлёнными интерьерами. Для Алисы и Эмилио была подготовлена ровно та комната, в которой они когда -то провели ночь. Вернее, полночи. Выстрел в окно помешал им закончить начатое. Теперь-то Алиса знала, почему Пиполо не дал им в ту ночь консуммировать брак. Это стало бы нарушением магического долга Эмилио перед Летицией и могло очень плохо для него закончиться.
— Надеюсь, сегодня у Пиполо другие планы на ночь, — усмехнулся Эмилио, когда они с Алисой остались в своих покоях одни.
Она уже приняла ванну и облачилась в лёгкий шёлковый пеньюар, завязками на котором неожиданно заинтересовался Эмилио. Его пальцы ловко с ними справились, руки нырнули под шёлк.