На этих словах Карла, таившая всё же некоторые надежды, сникла.
— Это временная мера, — поспешила успокоить её Алиса. — Я отправляю тебя в декретный отпуск под наблюдение врача до той поры, пока не родится ребёнок. Для твоего и его блага.
— Ребёнок? — от удивления фиолетовые волосы камеристки встали дыбом. — Какой ребёнок?
— Твой ребёнок.
— Мой ребёнок? — с недоумением переспросила Карла.
— Разве ты не в положении?
— Разумеется, нет, моя королева.
— Ты уверена? Ведь у тебя был роман с мужчиной, а романы имеют обыкновение заканчиваться беременностью.
— Я уверена, — запротестовала Карла. — С той ночи, когда... — она судорожно начала обмахивать свои щёки ладонями, — .когда это случилось, прошло уже три месяца. Я бы почувствовала.
— Бывает, что первые месяцы беременность никак себя не проявляет.
Алиса сказала эту фразу для проформы. Сложно поверить, что Карла бы ничего не почувствовала, а какой-то альбатрос учуял.
— Недавно я обращалась к знахарке. Она подтвердила, что та ночь не имела последствий.
Можно было выдохнуть с облегчением. Карла не беременна.
У Алисы было ещё множество вопросов к своей камеристке. Как лекарю удалось вскружить ей голову? Что он говорил? Что обещал? Почему у них не сложилось? Но все эти вопросы были слишком личными. Алиса посчитала неэтичным устраивать допрос.
— Хорошо, Карла. Ступай.
Она произнесла фразу мягко, но Карла всё равно не верила своему счастью.
— Я больше не в вашей свите?
— Почему же? Ты в моей свите. И коль скоро никаких проблем со здоровьём у тебя в данный момент нет, то и отпуск я тебе пока не даю. Продолжай выполнение своих обязанностей.
Карла просияла.
— Моя королева, вы не пожалеете, что оставили меня! — начала она говорить горячо и взволнованно. — Я позабочусь о вас так, как никто больше не в состоянии позаботиться.
Я сделаю всё, чтобы в любой ситуации вы выглядели безукоризненно и ослепительно!
— Благодарю, Карла, — улыбнулась Алиса.
— Прикажете готовить вас ко сну? — с готовностью соскочила камеристка с рундука. Смеяться или возмущаться?
— Ещё рано спать. Ступай. И пригласи ко мне Розабеллу.
Впереди Алису ждал ещё один непростой разговор. Если Карла не беременна, означало ли это автоматически беременность второй камеристки?
Розабелла явилась незамедлительно. Алиса усадила её, как и всех своих посетителей, на рундук напротив себя. Было заметно, как сильно Розабелла волнуется, хоть Алиса пока не сказала ни слова о чём пойдёт разговор.
— Моя королева, вы хотите выгнать меня из свиты? — робко спросила юная камеристка. И она туда же.
— Конечно, нет. С чего ты взяла?