– Напишите список того, что нужно купить. Некоторые магазины еще работают, я попрошу Колю съездить за продуктами.
Коротко кивнув, я спросила :
– У вас есть какие-либо пожелания к меню?
– Только одно, – усмехнулся Родионов. – Чтобы было, что поесть.
– С этим я точно справлюсь, – кивнула я серьезно, но смеющиеся глаза меня явно выдавали.
Быстро набросав список, я взялась за подготовку тех продуктов, которые имелись в холодильнике. Наблюдая за мной, Родионов предложил :
– Помочь вам как-то?
Вспомнив его недавние попытки что-то приготовить, я с улыбкой покачала головой :
– Лучше не надо. Судя по прошлому разу, я быстрее сделаю все сама.
– Наверно, вы правы, – улыбнулся он в ответ. – Но вы не против, если я здесь посижу?
– Не против, – подернула я плечами и принялась за дело.
К десяти вечера у меня были готовы ряд классических салатов, жюльен, несколько видов мяса и гарниров, а также пеклось в духовке имбирное печенье. И все это время Снежана мирно спала, а Родионов наблюдал за мной, как кот в ожидании угощения. И это вызывало у меня невольную улыбку, которую я старательно прятала.
– Я будто в детство попал, – сказал мне Илья, вдыхая аромат выпечки, которую я извлекла из духовки. – Моя мама пекла такое же, – добавил он задумчиво.
– Надеюсь, на этом мое сходство с вашей мамой заканчивается, – усмехнулась я и быстро пояснила :
– Не хотелось бы думать, что выгляжу так, что гожусь вам в матери.
Эта шутка вырвалась сама собой, под воздействием почти домашней праздничной атмосферы, в которой мы оказались. Я с досадой прикусила язык, но было поздно.
Глаза Родионова вдруг сделались темными и он посмотрел на меня так, что от смущения краска резко бросилась в лицо.
– Вы выглядите прекрасно, Лали.
Нет, я не хотела этого слышать! Да и не должна была. Поспешно отвернувшись, сказала:
– Осталось только накрыть на стол.
Достав из шкафа посуду, я стала сервировать стол. Ровно на двоих, понимая, что Родионов и его жена захотят остаться наедине. Но Илья вдруг сказал :
– Накрывайте на четверых, Лали.
И не успела я спросить, зачем, как в кухне вдруг появилась Валерия во всей своей наведенной красе. И тут же вмешалась в разговор :
– Лали делает все верно, дорогой, – улыбнулась она мужу. – Мы ведь не ждем гостей.
– Гостей – нет, – отрезал Илья. – А вот Лали и Николай будут ужинать вместе с нами.
– Зачем? – искренне изумилась Лера. – Прислуга должна есть отдельно.
Я едва не фыркнула. Ну прямо герцогиня вещает, ни дать, ни взять! Впрочем, она была права – мне нечего было делать с ними за одним столом.
– Они живут в этом доме и я хочу, чтобы мы отпраздновали Новый год все вместе, – жестко повторил Илья.