Но во всей этой ситуации меня волновало лишь одно: не потерять эту должность. Не потерять свою дочь. Поэтому я старалась лишний раз не показываться на глаза ни Лере, ни Родионову.
Однако в этот праздничный день я невольно оказалась в центре внимания. Или, скорее, конфликта. Снова.
Мы со Снежаной шли на вечернюю прогулку, когда до меня донесся обрывок разговора между Ильей и его женой по громкой связи.
– Ты скоро? – спрашивал Родионов, и голос его звучал раздраженно.
– Ой, мне еще нужно сделать маникюр, – проворковала в ответ Валерия. – Хочу быть сегодня для тебя самой красивой!
Можно подумать, у нее тут куча конкуренток за это звание, – хмыкнула я про себя и прошла мимо, услышав напоследок лишь вопрос Ильи:
– А заказ в ресторане ты сделала?
Я вздохнула про себя. Эти люди заказывали еду из ресторана, а я не могла нигде применить свои кулинарные навыки. Но не навязывать же им свои услуги, в самом-то деле? Я даже могла представить выражение лица Валерии в ответ на предложение приготовить домашний новогодний ужин.
Но, когда мы со Снежаной возвращались с прогулки, оказалось, что моя помощь очень даже требуется.
– Лали! – окрикнул меня Родионов, когда я поднималась по лестнице.
– Да? – ответила коротко.
– У нас проблемы. – Родионов запустил в волосы пятерню и растрепал свою прическу. На лице его читались злость пополам с расстройством.
– Что случилось? – только и могла я спросить.
– Лера не заказала заранее доставку ужина из ресторана, а теперь никто не принимает заказ, потому что слишком большая загруженность. Я штук десять этих чертовых ресторанов обзвонил!
Я смотрела на него с молчаливым вопросом. Снова проведя рукой по волосам, он наконец сказал:
– Мне неловко просить вас об этом… Но, черт, мне так хотелось нормально отпраздновать в этот раз!
Я удивленно изогнула бровь. В этот раз? То есть обычно они праздновали ненормально?
Впрочем, мне стоило помнить, что отношения Родионова и его жены меня не касались. Тем временем Илья продолжал :
– В общем, я подумал, может быть, вы могли бы выручить нас с ужином? Я уже успел узнать, что вы очень вкусно готовите.
Даже если бы до этого я была против готовки, мое сердце кулинара просто не могло не оттаять от подобной похвалы.
– Я с радостью, – ответила искренне. – Сейчас переодену Снежану и посмотрю, что имеется на кухне.
– Хорошо, – кивнул Родионов и добавил после паузы :
– Спасибо.
Пристроив люльку со Снежаной в просторной кухне, я скептически оглядела содержимое холодильника. Да уж, на целый праздничный ужин тут было явно не разгуляться.
– Хреново, – озвучил мои мысли стоявший рядом Родионов, глядя, в свою очередь, на скромные запасы продуктов. А потом решительно добавил :