Но светлый образ девушки не покидал сердца Платонова, и он днем и ночью держал его в памяти.
По опыту работы Игорь мог устроиться разве что электриком или механиком. Но ему хотелось заниматься более «чистой» и свободной работой. Конечно, теперь это были лишь мечты.
В разгар лета можно было работать и на воздухе, поэтому инженер просился в любую организацию. Начал он с ЖЭКа. Там, взглянув на его трудовую книжку, сказали, что такой работник им не нужен. Обойдя все места в своем районе, Платонов так и не получил одобрения ни от кого. Стало понятно, что по специальности электрика или любого ремонтника он не устроится.
Шли дни и недели. Денег совсем не осталось, и тогда Игорь решил пока перебиться подработками по дому.
Первым делом, выйдя из подъезда, он увидел Агафью Петровну. Она беседовала с соседкой, сидя на лавочке.
– Здрасьте, Агафья Петровна, – сказал Платонов, – а вам там… никакая помощь не нужна?
– Нужна, конечно, в доме всегда помощь нужна, – ответила старушка, – у меня что-то с проводами, розетка тоже барахлит. Ты же вроде у нас рукастый, поможешь?
– Конечно, Агафь Петровна, – согласился герой.
– Давай я тебя провожу, покажу, что надо, – бабулька встала и пошла к подъезду, – а что это ты помогать взялся? То вечно на работе был. Отпуск что ли?
– Не, какой там отпуск. Уволили меня, – вздохнул Игорь.
– Ой ты Господи, за что ж? – удивилась старушка.
– За кражу. О-обвинили меня в краже и уволили. Я теперь даже никуда и устроиться не могу.
– Тебе сейчас, небось, деньги нужны? У меня нет, могу угостить обедом только, – предложила бабулька.
– О, давайте, а то мне уже скоро и на еду не хватит. Я пока могу и за еду работать, Агафь Петровна, – обрадовался герой.
Инженер вскоре починил все, что было нужно, и получил в качестве награды обед из борща и котлет. Платонов поблагодарил Зуеву и попросил сообщать, если вдруг что-то понадобиться.
А пока герой продолжил обход квартир. К Ипполиту Башмачкину он не пошел, инженер знал, что этот полоумный художник ни в чьей помощи не нуждается. А вот Людмила Никифоровна наверняка нуждалась в помощи, с ее-то оравой котов.
Как только дверь открылась, из квартиры выскочил серый кот, но Игорь тут же его поймал.
– Вам помощь нужна, Людмил Никифоровна? – спросил гость.
– Нужна, конечно, нужна. За котиками моими последи, мне отойти надо, давно хотела, а все никак. Я же не могу их оставить. Побудешь с ними пару часов?
– Конечно, только я вас прошу, мне бы денежек чуть-чуть, я без работы, – со стыдом попросил герой.
– Ладно, будут тебе денежки, только ты следи, чтобы никто не убежал, а то они вечно у меня сбегают, – с улыбкой сказала пенсионерка.