– Марго, я знаю, я всё знаю, – голос всё громче и громче, на грани истерики и нервного срыва. – Я каждую минуту думаю, что это всё моя вина. Это из-за меня с Машей всё это случилось. Но что я могу уже изменить? Зачем ты сейчас это говоришь? Я же не железная.
Алиса всхлипывает, закрывает лицо ладонями. Марго ставит кружку на пол, обнимает Алису за плечи и просит не переживать, извиняется, гладит по голове, плечам и громко шмыгает носом.
– Сергей, пойдём со мной, пусть женщины поплачут, у них со слезами вся глупость вытекает. Мы тут точно лишние, – Карл не ждёт моего ответа, напротив. Встаёт из-за стола, так и проигнорировав папку, и выходит на улицу, а мне ничего не остаётся, как последовать за ним.
– Куришь? – интересуется и достаёт из кармана белых кожаных штанов пачку Lucky Strike.
– Кажется, уже да, – усмехаюсь, вспомнив, сколько табачного дыма и смол сегодня уже проникло в мои лёгкие.
Карл молчит, достаёт из того же кармана зажигалку и прикуривает. Я не барышня, чтобы за мной ухаживаю, потому пользуюсь своим крикетом.
Курим. Мёрзнем. Молчим.
Но, в конце концов, Карл нарушает тишину:
– Напиться бы, – совершенно безэмоционально, а я киваю.
– С удовольствием бы.
Опять молчим, а мороз кусает кожу, проникает под одежду, пробирает до костей, и я только сейчас соображаю, что пальто осталось внутри. Да и чёрт с ним. Вокруг тишина, лишь откуда-то издалека доносится рёв моторов да приглушённый размеренный звон, словно кто-то бьёт по рельсе топором.
– Казино "Тройка", значит, – резко переходит к сути, а я чуть не давлюсь дымом, даже слёзы из глаз брызжут да горло першит.
– Ты же не смотрел папку. Откуда?
– У меня свои связи, – пожимает плечами и делает большую затяжку. – И это моё казино.
Мать его.
Карл смотрит на меня, я на него, а сигарета, выкуренная до фильтра, обжигает пальцы. Встряхиваю рукой, матерюсь громко и со вкусом, а Карл смотрит куда-то в сторону. Ждёт, наверное, пока я снова буду способен нормально мыслить.
– То есть пока твоя женщину утешает лучшую подругу, у которой из-за папашкиных долгов украли дочь, ты…
У меня действительно нет слов, и мне приходится сделать парочку глубоких вдохов, чтобы вспышка ярости хоть немного померкла.
– Сначала послушай, а потом будешь мне морду квасить, – взмахивает рукой, плавно и размеренно, а я растираю лицо ладонями. – Знаешь, как меня называют?
– Чёрный ангел? – вспоминаю.
– Именно, – медленно кивает и снова закуривает. – В своей ангелоподобности я сомневаюсь, но похищать барышень – это не методы Чёрного ангела.
– То есть?
– То есть это не мои Машу украли, – говорит с полной уверенностью, и я ему верю. Такие, как Карл, врать не умеют, не та порода. – Там, в казино, уже шорох, но я голову могу положить на плаху, что это не мои таким способом долги выбивают. Да, они следили за должником, да, планировали яйца открутить, если вовремя не вернёт – обычная практика, в этом бизнесе иначе нельзя, в трубу вылетишь. Но баб мои не трогают. Мелкие методы.