Он застыл от ее прикосновения, а затем резко отстранился и сел в кресло.
— Да! Я не мог допустить, чтобы газетчики сделали нашу личную жизнь общественным достоянием. Для Джейни это было бы пожизненной отметиной. А кто-нибудь из них непременно докопался бы, что я не знал о том, что у меня есть ребенок, вплоть до того дня! Представь, каково бы ей было со временем узнать, что ее мать так ненавидела ее отца, что скрыла от него факт ее существования!
Мэгги стало больно, и она вся сжалась.
— Я никогда не ненавидела тебя, Мэтью.
— Нет? Извини, но трудно поверить. Тем не менее, это не важно. Ты достигла своего, Мэгги!
— Что ты хочешь этим сказать?
— Вычеркнула меня из своей жизни раз и навсегда. — Он горько улыбнулся. — Я думал, смогу обрести относительный покой, отомстив тебе, но не учел того, что ты окажешься достойным противником. Молодец!
— Должно ли это означать, что ты оставил свою безумную идею — принудить меня вернуться к тебе? — Сердце Мэгги забилось, переполняя всю ее радостным возбуждением, которое она лишь на короткое время испытала в прежней жизни.
— Да. Неужели тебе это еще не ясно? Она проигнорировала его сарказм, понимая, что скрывается под ним и что ей следовало увидеть раньше, но тогда страх ослепил ее.
— Прекрасно. Это все меняет. — Она встала, расправляя юбку от костюма антрацитового цвета руками, которые уже больше не дрожали, потому что она готовилась произнести слова, о которых и подумать не могла двумя днями раньше. — В таком случае, Мэтью, предлагаю тебе завести часы вновь.
— Завести часы… о чем ты? Послушай, если это опять какая-нибудь игра…
Она подошла к креслу, в котором он сидел, и, наклонившись, прижала свой палец к его губам.
— Это не игра. В прошлый раз в моем доме ты дал мне сорок восемь часов на сборы, прежде чем приехать за мной. Так что заводи часы заново, и я буду тебя ждать.
— Мэгги! — Он попытался приподняться в кресле, но она легонько толкнула его и направилась к двери. — Мэгги, мне не нужна твоя жалость!
В этом резком заявлении было три года страданий, и она обернулась, чтобы он увидел в ее лице то, что она так долго от него скрывала.
— И прекрасно, потому что жалости от меня ты не дождешься, Мэтью Кейн.
Догадка, озарившая его лицо, чуть не помешала ей уйти, но все-таки она это сделала. Когда… если Мэтью приедет за ней, тогда она окончательно убедится, действительно ли он правильно понял ее. На сей раз отступать некуда.