— За какой?
— Скоро узнаешь и…
Уильям замолкает, замирает на долю мгновения. И я понимаю причину. В другом конце банкетного зала стоит Картер Крон.
Они мафия. Они убийцы. Они жестоки и коварны. Вспоминаю слова Уильяма, когда он рассказывал о Викторе и о его роде деятельности. Сеть отелей лишь прикрытие беззакония. Раньше я была равнодушна ко всему, меня не интересовало, чем занимался человек, который платил большие деньги. Но не сейчас, когда Картер Крон обращает на нас внимание и замирает… на мне…
— Я думала, Картер в больнице, — я первая разрушаю тишину между нами.
— Я тоже.
Чувствую, как рука Уильяма, которой он держит мою, на мгновение напрягается, затем расслабляется. Не все возможно держать под контролем.
Внутренне сжимаюсь, когда наши взгляды пересекаются. Картер не перестает глядеть на меня, как на желанную добычу. Нет уж! Я знаю, кто вы такой, я знаю, чем вы с братом промышляли. Возможно, из-за вас я потеряла лучшую подругу! Вы не должны ходить по земле, будто ничего не произошло! Вы… вы…
— Элис, возьми себя в руки, — шепчет Уильям и крепче сжимает мою ладонь. Не как прдупреждение, скорее как поддержку. Или мне так кажется? Как Уильям почувствовал страх и злость, которые клокочат во мне до сих пор, если мы даже не смотрим друг на друга?
Глубоко вдыхаю и выдыхаю. Вдох и выход. Все будет хорошо. Со мной ничего не случится, пока рядом Уильям.
— Добрый вечер, мистер Скотт, — официальным тоном здоровается Эмма Крон с Уильямом и целует воздух возле его щетинистой щеки. — Снова не один.
— Снова, — сухо отвечает мужчина.
— Что ж… — женщина сдержанно окидывает взглядом мое коктейльное голубое платье и произносит спокойнее: — Ваше место за главным столом. Добро пожаловать.
— Спасибо.
За меня все время отвечает Уильям. Это правило нашего сотрундичества, и я рада, что оно у нас есть. Вряд ли бы я смогла высказать что-то вежливое и приличное, глядя на улыбающуюся женщину с глазами голодной кобры. Надеюсь, этот вечер скоро закончится. Без перестрелки, без взрывов и прочего триллера, похожего на киношный. А завтра я спокойно поеду в больницу, чтобы снова убедиться, что папа меня не помнит.
Мы пришли практически последними. Гости постепенно рассаживаются по местам. За нашим столиком всего четыре места. Для нас с Уильямом, для Эммы и…
Через полминуты справа от Уильяма располагается Картер.
— Добрый вечер, — на импровизированной сцене появляется Эмма Крон. Интересно, рна в курсе, чем промышлял ее муж?
— Рада видеть вас на благотворительном вечере. Вы прекрасно знаете, что наш фонд ежегодно собирает средства на пожертвование. Сегодня ваши пожертвования пойдут на помощь пострадавшим семьям, чьи близкие погибли в результате взрыва.