- Когда захочешь возражать мне, делай это наедине, - выпалила Шэннон, понизив голос и подчеркивая свои слова гневным взглядом.
- Похмелье после праздничного торта? Ну что ты дергаешься, речь всего лишь о мультиках.
- Не в этом дело. Я не разрешаю ей смотреть телевизор до завтрака. Она должна соблюдать некоторые правила. Мы, и только мы, заменяем Челси родителей. Если ты не интересуешься ею, так и скажи.
Шэннон отвернулась и занялась приготовлением кофе, не мешая Йену обдумывать ее слова. А подумать было над чем.
Йен ощущал себя, скорее, этаким снисходительным дядюшкой, и мысль о том, что Челси может видеть в нем отца, подействовала на него отрезвляюще. В общем-то, Шэннон дала ему прекрасный шанс освободиться от их соглашения. В конце концов, какой пример он может подать ребенку?
Йен представил, как Шэннон воспитывает Челси одна или, еще того хуже, с другим мужчиной. И он молчаливо принял условия Шэннон.
- Прекрасно. Я.., о, черт побери! - Острые зубки впились в его босую ногу. Йен наклонился и поднял котенка за шкирку. - Послушай, Снежок. Ты уже доставил мне кучу неприятностей.
- О, ты заслуживаешь большего, - процедила Шэннон. - И раз уж мы начали устанавливать правила проживания в этом доме, можешь покормить Снежка его вонючим кошачьим кормом, но только после того, как уберешь мерзкую кучку около его туалета. Снежок промахнулся.
- Почему я?
- Ты приволок кота в дом. - Шэннон поправила воротник его рубашки и нахально улыбнулась. - Покажи пример своей сестре.
- Ты жестока.
- Не тебе пришлось всю ночь лягаться, пытаясь выбросить его из постели.
- Эй, дьяволенок, я тебе завидую, - Йен почесал котенка за ушком.
- Можешь не завидовать. Я бы получила больше удовольствия, пиная тебя. Йен усмехнулся.
- Если тебе нравятся извращения, я бы предпочел что-нибудь с наручниками.
Шэннон удержалась от комментариев, оторвала кусок бумажного полотенца и вручила Йену.
- Иди убирать!
- Да, тетя Шэйн. Подчиняюсь, тетя Шэйн. Выполняя малоприятное задание, Йен ругался в душе. И к этому он шел долгие годы? Убирать кошачье дерьмо и терпеть истерики трехлетнего ребенка? Почему он не остался в Нью-Йорке и не послал чек, как планировал вначале?
Ответ стоял в двух шагах от него и смеялся над его гримасами отвращения.
- Я рад, что развлекаю тебя, - проворчал Йен.
- Что ты хочешь на завтрак?
- Кто сможет есть после этого?
- Переживешь. Яичница с беконом или оладьи?
Иен прислонился к стене и скрестил руки на груди.
- Я представлял, как ты готовишь мне завтрак в несколько иной ситуации.