– Должны… а если и не минуют, то деревца эти нас сберегут и все хорошо будет. Да! Зверь не спугнется, деревья выстоят, а урожай не пропадет.
– А дети родятся здоровые? Крепкие? – полюбопытствовал первый дровосек.
– Родятся! Но это уж дорогой мой Жирко твоими заботами – дедушка похлопал дровосека по плечу – коль ты забавам нездоровым воспротивишься, и женушку свою не обидишь, она тебе витязя прекрепкого подарит – раскрасневшийся двухметровый детина почесал затылок и, постеснявшись ответить, благодарно закивал головой.
– А теперь братцы нарубайте несколько веточек и бегите с ними в деревню, не в одну а в разные. Разделитесь. По дороге рассадите веточки. Бережно, чтоб разрослись обязательно, и одну в деревне посадите. Опосля созовите добрых людей помочь готовых и обратно сюда. Каждому по несколько веток и так далее, пока всю Партену не обойдете.
– Хорошо Отец! Жирко беги в нашу. Там Бегой и Михей лодыри дурью маются, так пускай побатрачут. А остальные, кто как могёт – скомандовал третий дровосек – Я побёг к реке и в Ростинку, она самая ближняя. А ты отец?
– Как и вы молодцы – веток возьму сколько смогу, по дороге посажу. Но сам до хаты пойду, а в хате ритуал колдовской наворожу. К ночи, али завтра утром дождь хлынет.
***
Не соврал ведун. На утро следующего дня дождь землицу окропил.
Молодой дождик, удалой дождик.
Полил, и ясного солнышка не побоялся.
При свете дня, оросил он леса и луга,
А реки не злил, но чутка их взбодрил.
И у гор дождь ходил да мосты возводил,
Из семи ярких троп и на весь небосвод.
Потешил детей и растрогал дядей,
Однако не всем вышел впрок.
Такой удалой, дождь молодой.
Едва солнце успело оторваться от горизонта, как в хату старичка Албера стал ломиться незваный гость, сотрясающий дверь ударами кулака.
– Открывай ведун кхе, разговор держать будем! – прозвучал кряхтящий голос.
Албер был очень удивлен пришельцу и слегка растерялся, но дверь отворил сразу. На пороге стоял брат Януш. Албер пригласил его в дом, на что поп мгновенно согласился, не желая и дальше мокнуть под дождем.
Януш был очень худ, сутул и стар. Носил длинную бороду. Морщинистое лицо, беззубый рот и седые копна волос, окружившие захеревшую и покрытую угрями плешь выдавали в нем ровесника старины Албера. Однако старый поп выглядел и чувствовал себя намного хуже старого знахаря, вопреки тому, что был на пяток яр моложе. Старенькая, почти, как и сам Януш, но добротная ряса буро-серого цвета висела на нем словно мешок, а плечи укрывал коричневый тулуп. Его же брат Януш натягивал на голову, прячась от непогоды.