***
Собрались значит Партеновские лодыри вместе. Среди них был Струхарь – главный бездельник с расцарапанной мордой, Бегой и Михей – братья тунеядцы, и Вихор – мужик справный и умелый, но из-за гиблого урожая сильно опечаленный и руки опустивший, от того и присоединился к балагурам, чтобы печаль свою позабыть.
А повод у бедокуров был таков – Бегой и Михей нынче ночью, по чистой случайности, подкараулили крадущегося через деревню попа. Смекнули, что старик дом свой без присмотра оставил и пока тот бродил по лесу, забрались к нему в хату да в погребок заглянуть не забыли. В погребке поповском, они смогли отыскать небольшой бочонок хмельного напитка. Братья были несказанно рады такому богатству. Полезли за пшеном, а нашли горилку – кто ж такому не обрадуется? Было решено следующим же днем собрать компанию без предрассудков и немедленно распить спиртное, пока поп не заметил пропажи.
Веселая компания устроилась на кукурузном поле, спрятавшись за высокой и плотной изгородью кукурузных побегов. Бегой и Михей притарабанини бочонок и балалайку, Струхарь притащил седаки и широкое ведерко, которое заменило им стол, а Вихо вынес из дому ломоть хлеба и соленья. Так как стаканов не было, пить решили поочередно сразу из бочонка, передаваемого по кругу.
Баклуши мять не стали. Первый тост, как полагается, был за встречу, второй – за дружбу, чуть погодя подоспел и третий – за всеобщее здоровье, четвертый – за ловкачей Бегоя и Михея, сумевших раздобыть напиток. После пятого круга, который был распит за благополучие и богатство, товарищи заметили, что богатство то наполовину исчерпано, а закуска и вовсе вся съедена. Вихор отправился за добавкой. Пока он отсутствовал, друзья, пообещавшие не пить без него, пропустили два тоста и дважды бочка прошла по кругу. Пили за Вихора, а затем и за его жену, которая прекрасно солит огурцы. Наконец Вихор вернулся, принеся с собой закуску и интересную тему для обсуждения.
– О братец Вихор, торопись. У Струхаря созрел хороший тост…
– Други, вы не поверите кого я видел – чуть захмелевший мужик раскладывал закуски на столе – Здесь, совсем рядом с по… полем. Ведун шастает, выведывает… Ик! Ой! На кукурузцу нашу смотрит.
– Ай, баламут колдовской – ответил Струхарь – нас ищет?
– Нет
– Тады ладна. Мы тут решили выпить за твою жену (второй раз). До чего… жИк! Славные у ней огурчики.
– Пьем! – хором подтвердили братья. Восьмой круг, за жену Вихора, был распит.
– Ведаете други – Вихор все волновался – поп ране молвил, что все болезни, коими наш урожай страдает на нас ведун шлет!