***
У старичка Албера не было в Партене родичей и тяготы похорон взяла на себя матушка Остахана боярыня Агафья, а помогать ей и проводить похоронную службу вызвался поп Януш, искренне плакавший, узнав о смерти дедушки. Слух о смерти старого знахаря быстро разошелся по всей Партене и со всех ее уголков явились люди, чтобы с ним проститься. Среди них были многие кому знахарь помог в беде, кого-то он выручал дельными советами, некоторые были простыми знакомыми старичка, некоторые явились только из уважения к мудрому старцу, а так же были и те что назвались его старинными друзьями. Остахан тоже участвовал в похоронном обряде.
Тяжко сталкиваться со смертью в раннем детстве. Это заставляет взрослеть раньше времени. Однако, чем раньше сталкиваешься со смертью, тем раньше начинаешь осознавать ценность жизни. Старики умирают, и это служит важным уроком для молодежи, прежде бесцеремонной и наглой, не ценящей всего того, что подарила им жизнь, и теряющей всю свою спесь и нахальство испытав горечь утраты. Только тогда то они осознают, как сильно необходимо ценить еще живых и здоровых родных и близких. И только тогда то они становятся более покладисты и заботливы со старшими.
Остахан много плакал и мало говорил, безумно мечтая услышать очередной дедушкин рассказ, небылицу, поучение или даже упрек. Но больше всего он скучал по дедушкиной грибной похлебке, осознавая, что более никто и никогда в его жизни не сможет приготовить точно такой же. Мальчику было больно глядеть на дедушку Албера омытого и одетого в белый саван, с лицом не похожим на себя самого, напоминающим кожаную маску натянутую не по размеру.
Тело старичка уложили в сооруженный на скорую руку маленький гроб в форме лодочки, так как старичок некогда был путешественником и бороздил по морям, хоронить его было положено именно в лодке. Голову дедушки украсили цветочным венком, в лодку уложили его походную сумку, походные шест и плащ, садовую лопатку, разного вила круп, красивых цветов и целебных корешков, немного еды и вина, чтобы хватило на паломничество через земли мертвых к лику Всеятворца. Яму вырыли на поляне, рядом со стариковской хатой, и уложив туда его тело, каждый присутствующий всыпал в нее горсть земли, после этого яму закопали, засыпав землей сверх меры так, что на ее месте образовался холм-курган. На вершину кургана возложили большой могильный камень без надписей. Тем и завершился похоронный обряд.
Через три дня казнили бедокуров. Эти несчастные, злодеяние совершившие, убивать старичка не хотели и на трезвую голову не осмелились бы. Лишь по глупости, по помутнению разума и мгновению гнева бедокуры убили. Не из-за жестокости своего характера, не ради мести, не за правое дело и уж тем более не за справедливое дело, но из-за глупой, неуместной злости. Да и кого же они убили? Человека доброго – светлую душу. Того, кто всем желал лишь добра, всем стремился помочь и даже им, бедокурам, бывало помогал. И тем хуже их деяние, что беда пришла общая, беда страшная, и погубили несчастные того единственного, кто всех спасти мог. Но теперь со смертью одного добряка, обречены страдать те, кому он помогал. От чего же люди, что борются за доброе и благое для других вынуждены страдать и погибать, не в пример праведности и справедливости, а в пример суровости и беспощадной жестокости жизни.