— А, по-моему, цветовая гамма та же самая, стиль тоже.
— Поспорим? — уверенная в своей правоте, предложила я.
— Эм-м…
Я заговорщицки улыбнулась и направилась к стойке администратора. Алекс последовал за мной.
В итоге выяснилось, что я была права: картина написана товарищем Бернса, который трагически погиб несколько лет назад. Автора звали Кичиро Хига, он был японец. Довольно странное совпадение.
«Дилан, проверь, кто это может быть?»
«Зачем это тебе?»
«Мне кажется, мы могли быть знакомы с ним…»
«Ладно, сделаю».
— Как ты поняла, что это другой человек? — удивился моей проницательности Алекс.
— Да проще простого: у Бернса не получаются монстры.
— Но стиль тот же самый!
— Это не удивительно. Они же были товарищами, скорей всего вместе учились и жили в студенческие годы. Бернс брал пример со своего товарища. Думаю, картина, которая так привлекла наше внимание, написана несколько раньше, чем те, что выставлены в этом зале.
— Я больше не хочу спорить с тобой. Не удивлюсь, если окажется, что ты рисуешь лучше меня.
— О нет, живопись — это не моё! — я выставила ладони перед собой.
— А кем ты видишь себя через пять лет? — задал он вопрос, словно я пришла к нему на собеседование.
— М-м-м… Может быть, лаборантом или санитаркой… Или переквалифицируюсь на врача. Это мне больше по душе.
— Правда?
— Ты удивлён?
— Ты для меня один сплошной сюрприз, — снова сладко заговорил Алекс.
— Обещаю, что тебе никогда не будет скучно со мной.
— Пойдём смотреть второй этаж или сразу в кафе?
— Давай заглянем на пять минут.
На втором этаже разместилась сборная солянка: пейзажи и натюрморты разных авторов, а в последнем зале — фотовыставка.
Да, Алекс не скучал со мной: я была одновременно мила и остра с ним. Зато от его присутствия мне казалось, что я скоро покроюсь плесенью. Он был до того занудлив, что мне нестерпимо хотелось его задушить.
Вечером дома я продемонстрировала Алексу платье. Оно показалось ему чересчур праздничным и дорогим. Пришлось соврать, что я купила его в стоке с хорошей скидкой.
— Красивое, но, наверное, очень дорогое… — пожалел он не свои потраченные деньги.
— Не очень. Я бы не стала разорять брата, хотя он не запрещает мне наряжаться.
— А ты сама не хотела бы устроиться куда-нибудь работать? Например, официанткой в кафе? — намекнул он на моё безделье.
— Я понимаю, что совместная жизнь — это большая ответственность, и вечно сидеть на шее брата я не собираюсь… Да, ты прав, я займусь поиском вакансий.
— Я рад, что ты так думаешь. Если хочешь, я помогу тебе.
— Я справлюсь, спасибо.
«О, он ещё и скупой! Ха-ха!» — посмеялся Дилан.