— Что… вы… Нет! — воскликнула я и отступила на пару шагов назад.
— Некоторых людей мы не в силах простить. Теперь тебе больше некого будет прощать. Это концентрат серной кислоты, тело растворится в ней без остатка, и ты будешь свободна от обид…
В моей голове пронеслась картина окончательной и бесповоротной смерти Дилана. Я внезапно осознала, что, потеряв его, лишусь всего.
«Дилан, сопротивляйся!» — сказала я ему, но он и не думал слушать меня.
Я помчалась к той кислотной камере со всей своей нечеловеческой скоростью. Теперь я точно знала, что Иуоо не блефовал, и Дилана на самом деле собирались убить. Альгис великодушно свернул ему шею, чтобы тот не почувствовал, как тело разъедает кислота. У меня не оставалось времени в запасе…
Мощная стальная дверь в камеру оказалась заперта. Умолять открыть её было бесполезно. На ум пришла безумная идея попробовать направить энергию в замок и попытаться взломать его изнутри.
Волна. Дверь завибрировала от напряжения.
Ещё волна…
Замочная скважина заискрилась, затем внутри что-то взорвалось, и дверь распахнулась. Моим глазам открылся момент, когда двое чистильщиков бросают тело в кислоту. Я сама не поняла, как успела предотвратить неизбежное: разъедающей жидкости коснулась только моя рука.
Я лежала на полу рядом с человеком, который отныне был неотделим от меня, и ревела навзрыд. Было всё равно, что в комнате мы находились не одни.
Дилан пришёл в себя и спросил:
«Зачем ты это сделала?»
«Мерзавец! Сам вернул меня, и теперь хочешь оставить меня коптить в этом аду в одиночку?» — я хлопнула ладонью по его щеке, а затем поцеловала.
— Диана! Как ты открыла дверь? — громко задал вопрос Альгис.
Я всхлипывала от переизбытка чувств и не собиралась отвечать.
— Она новый маг? — зашептались двое других чистильщиков.
— Вернись к верховному, Диана, — приказал Альгис.
Я послушно поднялась на ноги и вышла, Дилан пошёл следом.
— Я хочу, чтобы Дилан остался жив, — сказала я верховному.
Иуоо снова ехидно улыбался и не спешил с ответом.
— Обещаю, что буду служить вам и выполнять любые приказы… — добавила я.
— Вы, новенькие, склонны разбрасываться громкими словами и давать пустые обещания. Но сегодня тебе повезло: я снова пойду тебе навстречу. Это ты хотела услышать?
— Да, именно это… Теперь я стану вашим новым магом?
Иуоо нарочито громко рассмеялся.
— Сломала замок и вообразила себя всемогущей? Чтобы стать магом, тебе потребуются столетия! А пока, будь добра, почини дверь. Уверяю тебя, сломать что-то куда проще, чем исправить. Отправляйтесь к себе, завтра вас ждёт тяжёлый день.