Они поднялись по лестнице, вошли в двустворчатые, широко распахнутые двери и оказались в большом зале, который, по всей видимости, служил комнатой для советов. При желании он мог вместить человек сто, еще и место останется. Огромный и пустой. Гладкий каменный пол, безликие серые стены, только слегка выделяющийся лысый постамент у противоположной стены. Все это ассоциировалось то ли с пустым складом, то ли с замковым погребом.
В деревне Наилы Рамон успел узнать, что джайо жили в простых хижинах не из-за ненависти к прогрессу или опасений насчет веры. Им это было попросту не нужно. Они жили в гармонии с первозданной природой. Спали прямо на земле, потому что волк не нуждался в матрасе. Их одежда была простой и удобной: той, которую можно быстро скинуть, и обернуться волком. Хочешь помыться? Иди в реку. Хочешь есть? Поймай себе ужин. Перекидываясь в людей, стая Наилы закрывала потребность в общении, занималась творчеством в виде лепки посуды или создания картин на песке. Однажды он даже видел что-то похожее на театр теней. Но их жизнь была простой, без лишних амбиций, без стремления к власти. Ману говорила, что Наила хочет власти, но власть для дикарки была сродни медали, которой она станет гордиться. Чем она сможет похвастаться. Ей не нужна была власть над другими племенами.
Этот город был другим: много камня, которым будто пытались отгородиться от джунглей. Этот дом был другим, больше напоминающим военную базу, чем то место, куда действительно хочется возвращаться. И вышедший к ним молодой вервольф тоже был другим. Нет, внешне он напоминал Арулу, такой же темнокожий великан с воинственным взглядом. Но даже сейчас избранник Наилы выглядел спокойным, уверенным в себе. От незнакомца же веяло яростью, агрессией, ненавистью.
И вся эта ненависть целиком была направлена на Рамона.
Не будь он уверен, что они ни разу не встречались, решил бы, что успел где-то перейти новому альфе дорогу.
Он спросил что-то на местном, но Рамон, конечно, же ничего не понял. А вот Арула ответил на исли:
– Я не знал, что это твои земли, Зен. Еще недавно они принадлежали твоему отцу.
– Как видишь, теперь моему отцу принадлежит лишь кол на главной площади, – подхватил Зен. – Я победил его в честном сражении, этот город мой. Но это не отменяет моего вопроса: что вы забыли на моем острове?
Спрашивал он вроде как у Арулы на смотрел на Рамона, и если бы собственной ненавистью можно было отравиться, то мальчишка уже рухнул бы замертво. Да, мальчишка. Чем больше Рамон его рассматривал, тем больше деталей для себя отмечал. Зен, несмотря на рост, явно не старше Мишель. Силен, но несдержан: эмоции как на ладони. И ему явно начхать на традиции Джайо и дикарских богов. Даже одежда как у ненавистных местными хэлаиров: армейские сапоги, штаны цвета хаки и черная майка. В этом он меньше всего походил на представителя одной из стай на архипелаге.