Старуха наконец-то показалась. Она медленно проплыла мимо моей кровати и встала так, чтобы я мог ее видеть. Женщина выглядела, мягко говоря, странно. Лет семидесяти, но молодилась. Одета она была во все черное — длинное закрытое платье, плащ до пят и странный головной убор, похожий на тюрбан. На шее висело несколько длинных цепочек с какими-то затейливыми подвесками, похожими на амулеты.
Издалека эта пожилая дама могла бы сойти за монахиню, но точно ею не являлась.
— Я Темная мать Друзилла, — представилась она со снисходительной ухмылкой. — Не узнаешь?
Я нервно проглотил слюну.
— Впервые вас вижу. Из чего делаю вывод, либо я сошел с ума, либо ловлю глюки на почве удара по голове. Как бы то ни было, картинка занимательная, но я бы все же предпочел проснуться.
— Ты и так проснулся, мальчик мой, — улыбка старухи скривилась еще сильнее. — Только если я верно понимаю, проснулся ты не там, где рассчитывал.
Я тряхнул головой, пытаясь заставить мозг соображать.
— Поясните. Пожалуйста.
Темная мать — или как она там себя называла — снова рассмеялась.
— Он попросил вежливо. Нет, Настасья, это теперь точно не совсем Володька!
Игнорируя предостережения «мамы», я сел на кровати и уставился на обеих женщин.
— Я знаю много вежливых слов, но чем дальше, тем сильнее мне хочется кричать матом, милые дамы. Вы меня очень обяжете, если нормально объясните, что здесь происходит.
Старуха откинула полу черного плаща и уселась прямо на краю моей кровати.
— Настасья Павловна, принеси зеркало, — велела она заплаканной женщине.
— Что… Зачем?
— Неси зеркало, говорю!
«Мама» вздрогнула от резкого окрика и вышла за ширму.
Тем временем старуха протянула ко мне костлявую руку с накрашенными черным длинными ногтями. Я инстинктивно отстранился.
— Не бойся, — шепнула она. — Хочу кое-что проверить, пирожочек. Не будешь мне мешать — расскажу, что случилось.
— Хорошо, — хрипло отозвался я, но на всякий случай сжал кулаки под одеялом. Женщин бить негоже, но эта бабка была похожа на настоящую ведьму — ту самую, каких в сказках изображали. Черт знает, что она еще выкинет.
Ее прикосновение обожгло мой лоб. Я дернулся, но не отстранился, хотя боль была невыносимая. Старуха что-то прошептала, прикрыла сморщенные веки и что-то начертила пальцами у меня на лбу.
— Это что сейчас было? — спросил я, когда она убрала руку.
— Проверяла свою работу. И кое в чем убедилась.
Из-за ширмы вышла элегантная Анастасия Павловна, которую хотелось называть по имени и отчеству. Подойдя к кровати, она остановилась, держа в руках небольшое овальное зеркало на длинной ручке.