– О-о-о, – удивленно улыбаюсь я.
– Он рос в сарае, выше на чердаке. Только с лестницей смог достать.
Не доверяю я этому сараю. Покосившийся, старый, ему не меньше пяти тысяч лет. Страшно представить, как Николас забирается по лестнице, прислонив ее к прогнившему дереву.
– Спасибо. Но правда, не стоило.
– Ну, я подумал, будет мило.
– Мне не нужны цветы, честно.
Его взгляд подписывает мне смертный приговор.
– Проехали, – быстро добавляю я. – Иногда мне все равно их хочется, наверное.
Уголок губ у него дергается в улыбке, и он в один укус доедает половинку моего буррито с сосиской, а потом уходит в душ. А я почему-то разглядываю и разглядываю свой полуувядший цветочек. Ничего интересного в нем нет, и через час он, скорее всего, умрет уже окончательно. Винить в этом дурацком желании получать цветы я в любом случае буду общество.
Это всё социальные нормы заставляют думать, что тебе нужны эти умирающие растения, чтобы почувствовать себя любимой и важной. Они же по большому счету бесполезны, и я это знаю. Но запомню я не цвет и не красоту цветка, а внимание. Запомню заботу, с которой Николас, увидев этот цветочек, подумал обо мне и специально пошел за лестницей достать его. В воспоминаниях навсегда останется тот момент, когда он опустил его в мой любимый сине-зеленый стакан.
Я уже оделась и готова, Николас тоже – на нем зеленая рубашка хенли, которую я прежде не видела, и от этого нефритовые искорки в его глазах горят ярче. В треугольном широком вырезе хорошо видны ключицы. Святые небеса. У этого мужчины просто великолепные ключицы. Потом я замечаю округлую форму плеч. Небеса к нему в самом деле очень добры.
Насвистывая, он наполняет раковину мыльной водой и впервые за весь год начинает мыть посуду. Я смотрю на Николаса и понимаю, что фэйри подменили не только старую Наоми. Ох, так у меня проблемы с сердцем начнутся.
Он изменил прическу, не стал зачесывать кудри назад, и теперь они свободно падают на лоб. Я беспомощно подхожу ближе, и вот уже определенно вторгаюсь в его личное пространство. В чем дело, это из-за прически? Рубашки? Цветка? Из-за того, что он сам что-то делает по дому, без всякой просьбы? Что бы то ни было, сегодня он в сто раз привлекательнее. Если еще сейчас начнет подметать пол или почистит фильтр в сушилке, мне могут понадобиться нюхательные соли.
Я касаюсь его лица, и Николас замирает с опущенными в воду руками.
– У тебя красивая линия подбородка, – сообщаю я с очевидным даже для меня удивлением в голосе.
Он моргает и отворачивается.
– Э-э… спасибо.
– И горло тоже. – Как я могла не замечать раньше, какое у него красивое горло! Кто знал, что горло – это так важно. От этого беззастенчивого любования с ним происходит что-то странное, шея на моих глазах идет красными пятнами. Я кручу свой цветок в стакане и как полный псих наблюдаю, как он моет посуду, пока наконец не беру себя в руки. Стоит мне отвести глаза, как я чувствую на себе его взгляд и снова поворачиваюсь. Он так и ловит меня на подсматривании исподтишка и, уверена, заметил, как я беззвучно произнесла: «Боже мой». Чем больше я волнуюсь, тем шире становится его улыбка.