Когда эти приглашения пришли, я едва их открыла, так что сейчас они вызывают такую же вспышку раздражения. Наблюдающий за мной Николас кивает.
– Вот именно. Разве такими должны быть наши приглашения? Разве это наши слова? Хоть что-то из этого похоже на то, как должна выглядеть наша свадьба? Тут даже твоего второго имени нет.
– Я бы такие не выбрала, – признаю я, слыша в собственном голосе горькие нотки. – Но ведь не я за них платила, так что… Последнее слово было не за мной.
– Но разве это не сумасшествие? Что решала не ты? – Он перечитывает приглашение еще раз. – Мы ведь так и не выбрали фотографию. Это и к лучшему, потому что на тех снимках не самые приятные моменты. Помню, ты тогда себя неважно чувствовала, а мне не нравился мой костюм. И мы злились друг на друга, стоя перед фотографом, и натянуто улыбались изо всех сил.
– Верно.
– А эти ленты? – Он указывает на шелковые ленточки цвета слоновой кости на приглашении. Тут их тонны, с искусственными жемчужинками в центре. – Разве у нас такой вкус? У меня было много времени подумать, и когда я смотрю на эти приглашения, они не кажутся нашими.
– Они и не наши. А твоей матери. – Я смотрю ему прямо в глаза. – Если тебе не нравилось, что она выбирала, нужно было сказать вслух.
– Знаю. Прости, что позволил ей взять все под контроль… я знал, как ты себя чувствуешь из-за этого, и не вмешивался, потому что тогда так было проще – твоя обида на нее, чем если бы она обижалась на меня. Я все испортил.
– Все так. – Нет смысла тыкать его в это носом, поэтому я добавляю: – Но ведь ты исправляешься. Ты защищал меня. Не оставил без ответа ни одно из ее оскорблений. И я рада за тебя же, что ты не ездишь туда каждый день и не отвечаешь на все ее звонки.
– Ты рядом, и это помогает. Ты поддерживаешь меня. – Он опускает голову мне на плечо. – Благодаря тебе мне легче.
– Я не всегда была рядом.
Он берет меня за руку, сжимает.
– Сегодня я разбирал вещи в сарае и нашел эти коробки. Самым естественным показалось выбросить их.
– Ух, – отрешенно замечаю я. – А ты не стараешься смягчить удар.
– Милая моя, зачем нам свадьба в Сент-Мэри? Зачем этот душный банкетный зал для приема? Хоть одно из этих мест значит что-то лично для нас?
– Нет, но…
– Это должен быть наш день, – беря меня уже за обе руки и разворачивая к себе, настойчиво говорит он. – А список гостей! Километр, не меньше. Но я не знаю почти никого из них. Зачем нам в самый важный момент нашей жизни собирать вокруг себя толпу незнакомцев? – Он сминает приглашение в шар, и я пораженно ахаю. – Они на фальшивую свадьбу. Я выбросил эти приглашения, потому что не хочу видеть никого из тех людей.