– У тебя какой-то глюк в голове? – интересуется он. Кажется, мой вид его слегка позабавил. Он на двадцать шагов впереди меня. На двадцать шагов. Стоит обернуться или поднять голову – он везде. Какая у него цель? Он прав, у меня глюк. Монтажные схемы дымятся. У меня есть ДОМ.
Нет. Не у меня. Я торопливо напоминаю себе, что все, что имеет отношение к Николасу, мне не принадлежит. Ни он, ни этот дом. Он – царь Мидас наоборот. Все, к чему он прикасается, превращается в гниль.
– Судя по всему, ты выиграл при броске монетки. – Вот и все, что я могу сказать внятно.
– Да.
– Но… – Речь дается с трудом. Мозг продолжает отклонять сообщения, поступающие от глаз и ушей, как заведомо невозможные. – Целый дом?
– Я пытался купить половину, но не нашел ни одного без крыши или разрезанного пополам.
Шутка едва достигает моего сознания.
– Как. Почему. Я не…
– Я купил его у одного из твоих коллег. Леона. Столкнулся с ним пару дней назад, разговорились, я рассказал, где хочу жить, а он – что хочет переехать, и мы поняли, что хотим одного и того же и можем друг другу помочь. Оказалось, он довольно приятный. Дал повозиться с его пилой, и мы решили сделать вместе парочку стульев.
– Леон? – Вот на чем застряли мысли в голове. – Ты купил этот дом у Леона? Леона Данкана?
– Я передам, что ты еще не забыла его фамилию, – сдавленно хмыкает Николас. – Ушам своим не поверит.
Чудесно, они обменивались историями о моей грубости. Вот почему Леон сегодня мне ничего не сказал, потому что я забыла его фамилию! Вот Иуда.
– Он знал, что за сюрприз, и позволил мне считать, что меня скоро убьют!
– Правда, пора бы уже перестать говорить коллегам, что я строю планы убийства, – несколько раздраженно хмурится он. – Мою репутацию это не улучшает.
– Мы никогда не обсуждали, какой купим дом, – резко выдаю я. – Ты все решил сам.
– Я хотел устроить сюрприз.
– Именно. Ты хотел.
Он просто смотрит, не понимая.
– Это не тот сюрприз, который вываливают на тебя перед свадьбой! Пары занимаются этим вместе, Николас! Никто не сбегает тайком, устраивать что-то таких масштабов за спиной другого. Сначала ты избавляешься от машины и привозишь домой этого… это чудище… – Он смеется, что лишь выводит меня из терпения еще больше, но я не сдаюсь: – Я спрашивала тебя, где ты был. Ты отказывался говорить. Ты хоть представляешь, каково это?
– Да! – не остается в долгу он. – Представляю. Я не знаю, где ты была целый год, Наоми! Твое тело здесь, а сознание – где-то еще. Ты ушла, бросила меня одного.
Если кого и бросали одного, так это меня, оставили вести Войну роз в одиночку. Ну уж нет, в этот бурлящий вулкан я не попадусь, так что вместо этого выбираю тему для жалоб поспокойнее: