Жизнь уже покидала это тело, но душа всё ещё была связана с ним. Это был идеальный момент, когда душа была уязвимее всего. Именно ради таких моментов и устраивают жертвоприношения на алтарях. У меня алтаря не было, но жертва была на загляденье. Отойдя на пару шагов назад, я приступил к ритуалу. Или можно сказать, к процедуре. Я сконцентрировался на жертве, внимательно изучил её астральный образ и запомнил его.
Дальше я сосредоточился на астральном уровне бытия и начал сдвигать качества энергии вокруг умирающего в сторону «беззакония», используя в качестве «топлива» исходящую из него магическую энергию. Это воздействие было похоже на то, что я делал с собой в кафе, но сейчас я не осторожничал, буквально выдавливая цель из нашего мира. А когда была пройдена некоторая граница, я начал транслировать образ жертвы и настройку на ту самую метку, что я наложил на неё минуту назад. Это был своего рода «астральный GPS». Некоторое время ничего не происходило, а потом «рыбка клюнула».
Тени вокруг налились темнотой и загустели. Из-под тела начала вытекать чернильная тьма, из которой в воздух взвились тонкие чёрные щупальца. Сейчас был полдень, но в переулке стояли глубокие сумерки, в которых сложно было разобрать подробности происходящего. Но мне эти подробности не требовались, потому что я и так знал, что тут происходит. Спустя всего несколько секунд тело утонуло в чернильно-чёрной луже, не оставив после себя и следа. Даже натёкшая кровь была поглощена вся до последней капли.
Убедившись в том, что обратно труп уже не выберется, я приступил к завершающей фазе ритуала. Для начала, я «познакомился» с прикормленной потусторонней тварью, обменявшись с ней чередой астральных образов. После этого я передал мысль «столовая закрывается» и начал возвращать мир к его естественному состоянию. Тварь не стала буянить и тихо уползла обратно в свой мир переваривать вкусную нямку. Чернильная лужа растворилась, тени поблекли, а окружающий мир перестал напоминать сцену фильма ужасов в момент кульминации.
Протянув руку, я притянул волшебную палочку, оброненную бомжом. Она была чёрного цвета и по форме была стилизована под змею. Сегодня, пока я покупал книги, успел прочитать достаточно, чтобы понять, как работает местное волшебство. Хотя палочка и не была совместима со мной и слегка колола руку, это не помешало мне использовать её для создания заклинания.
— Люмос. Нокс.
Оба заклинания сработали без осечки, благо я вчера прочитал о них в учебнике первого курса. Сунув палочку в сумку, я направился на выход из переулка, параллельно настраиваясь на возвращение в «бренную реальность». Для этого мне даже пришлось прикрыть глаза и идти вслепую. Сначала раздались шаркающие звуки шагов, потом голоса людей, и под конец шуршание шин проезжающих автомобилей. Открыв глаза, я обнаружил себя стоящим в шаге от проезжей части обычного летнего Лондона.