По пути я предложил Ростальду глотнуть моей крови. Ведь вампиру много не надо, я прекрасно помнил, что другу хватало пары стаканов в день. Уж это я мог ему обеспечить. Ростальд сначала сопротивлялся, а потом неожиданно согласился.
— Только из любопытства! — объяснил он мне, глядя на меня голодными глазами. — Я знаю вкус крови людей — для меня это идеальная еда. Иногда я питался кровью животных — это ужас. Разве что насыщает. Но на вкус редкая мерзость. В Халгалае же приходится пить кровь орков.
— И как? — меня тоже разобрало любопытство.
— Так себе. Лучше, чем у животых, но с человеческой не сравнить. У орков кровь густая и невкусная. Правда, хорошо насыщает и даже имеет некоторый лечебный эффект.
— А теперь тебе интересно, какова на вкус моя кровь? — понял я, соскакивая с кьяла. — Ну, на, держи, — протянул я ему свою руку. Ростальд тоже соскочил на землю. — Только не выпей меня досуха!
— Ты меня запросто остановишь, если что, — улыбнулся вампир, впиваясь зубами мне в запястье.
Он сделал всего пару глотков, как вдруг его глаза закатились, он захрипел, схватился за горло и грохнулся на землю. Я настолько не ожидал такого эффекта, что еще несколько секунд смотрел, как его крутят судороги. Я даже подумал, что он меня разыгрывает и улыбнулся, но потом понял, что такое не сыграешь. Да и не тот человек… Тьфу, вампир Ростальд, чтобы устроить мне такое. Он бился на земле, разбрасывая вокруг песок и камни. Наши кьялы в ужасе умчались прочь. Я бросился к другу, но тот уже затих.
— Эй! Ты живой? — я тряс его, стараясь не удариться в панику. Потрогал его шею — пульс вроде ощущается. Дыхание тоже — еле слышатся какие-то хрипы. Делать искусственное дыхание рот в рот очень не хотелось, учитывая, что на его губах шипела кровавая пена. Я обернулся — вокруг никого. Кьялы скачут уже на горизонте, не догнать. Вот безмозглые твари! С ними же все наши вещи!
Я подхватил Ростальда на руки и понес к видневшемуся неподалеку поселению, радуясь, что магические эксперименты придали мне сил, а регулярные бои на арене развили мышцы. Нести Ростальда оказалось несложно. Я прибавил шаг. Только бы донести! Это единственный мой друг в этом мире. Как же я без него?
В Кубмунгэ нас встретили с удивлением. Представляю, что орки о нас подумали: и люди, и вампиры редкость в здешних местах. Что уж говорить о хвостатом монстре, подобного которому они точно никогда раньше не видели! Но мне сейчас было не до этих тонкостей.
— Помогите мне! — крикнул я толпе. — Помогите нам!
— Что ты хочешь? — неприветливо ответили мне. — Зачем пришел сюда?