— Мой друг умирает! Мне нужна кровь орка! — я живо вспомнил, что их кровь обладает исцеляющим эффектом для вампиров, значит, Ростальду это может помочь. Но в ответ услышал только смех.
— Кто тебе даст крови, незнакомец? Иди отсюда подобру-поздорову! — суровые туземцы приблизились ко мне с явными намерениями вышвырнуть нас из города. Но остановились, увидев, как грозно взметнулся вверх мой хвост. Острый наконечник засверкал на солнце, нацелившись на жителей Кубмунгэ.
— Стоять! — крикнул я. — Перед вами Тимдаржэн, Непобедимый воин арены Шангдаби! Слава обо мне гремит по всему Великому Халгалаю! Каждый, кто нападет на меня, умрет в страшных мучениях! — Я не обманывал себя: вряд ли мои пылкие речи остановят их надолго — трусов среди орков не бывает. Но они растерялись и остановились, что дало мне немного времени. Я быстро забежал в первый попавшийся дом и накрепко запер дверь.
— Это что за незваные гости в моем жилище? — услышал я грозный окрик и обернулся. Огромная толстая женщина-орк стояла позади меня, потрясая скалкой. Самое опасное оружие в руках любой женщины всех миров! Впрочем, насколько я знаю, у самых суровых домохозяек есть и слабые места.
— Пожалуйста, простите меня, — я потупил глаза, в моем голосе звучали отчаяние и смиренная мольба. — Мой друг умирает. Ему срочно нужна кровь орка. Помогите нам, прекрасная незнакомка! Вы — наше единственное спасение!
— Ох уж и единственное, — проворчала она, убирая скалку. — Льстец. Клади его вон туда, — кивнула она на топчан и удалилась. Через минуту вернулась с перевязанным запястьем. В ее руках блестел стакан с бурой жидкостью. — Держи, для своего убогого друга.
— Благодарю вас, спасительница! — я подхватил стакан и приложил к губам Ростальда.
— Чем будешь расплачиваться, хвостатый? — усмехнулась она. А я лишь смотрел, как мой друг понемногу отпивает мутную жижу, и его щеки розовеют. Дыхание выровнялось, Ростальд приходил в себя.
— Чем угодно! — радостно ответил я хозяйке дома. И тут же осекся — у меня ведь ничего не было! Даже кьялы и те ускакали, прихватив с собой все наши скромные пожитки.
— Тим? — тихо произнес Ростальд, открывая глаза. — Дай-ка еще… — он сел, выхватил у меня кружку с кровью и выпил ее до дна. — Ну хоть немного легче! Что это было? По мне будто сто орков попрыгали!
— Зато теперь ты знаешь, что мою кровь тебе пить нельзя! — нервно хохотнул я. Огромный груз упал с моих плеч — мой друг выжил, я не один в этом мире!
— Да уж, — поморщился вампир. — Это та еще отрава, оказывается. Мы идиоты — ты ведь изменен магически, в тебе столько всякой крови намешано! Не удивительно, что я чуть не сдох…