— Найдем, — буркнул вампир.
И ведь нашел. Оказалось, что на его камзоле верхняя пуговица не просто позолоченная, как я раньше думал. А из чистого золота! Из нее кузнец в ближайшем приграничном поселении выковал мне солидную сережку в виде плоского круга. Она ярко сияла на солнце, ее хорошо будет видно издалека.
— Держи, — протянул мне украшение Ростальд.
— Спасибо, — неловко сказал я, вдевая серьгу в ухо. — Я уже и не знаю, как тебя благодарить за то, что возишься со мной. Я тебя только разоряю.
— Я никогда не расплачусь с тобой за спасение моей жизни, — усмехнулся Ростальд.
— Во все неприятности ты попадал по моей вине…
— Я не об этом. Ты спас меня от Краффе.
— Да он ведь тебя не трогал, на тебе эксперименты почти не ставили. Если на тебя магия почти не действует, может, он бы тебя отпустил со временем?
— Он меня покупал не для опытов. Ты не знаешь, наверное, что у вампиров очень ценные органы для науки. Например, сердце, которое накапливает магию и дает нам силы и скорость. Я слышал, как Краффе обсуждал это с учениками. Со мной и не собирались экспериментировать. Меня хотели просто убить и использовать мои органы для особых зелий. Так что не спорь — я у тебя в неоплатном долгу. Ладно, пошли к воротам.
Ворота впечатляли. Они совсем не были похожи на калитку в заборе, как я себе почему-то представлял. Я увидел настоящие огромные ворота, за которыми располагалось внушительное здание продолговатой формы.
— Вот и таможня, — тихо пробормотал я. Перед воротами стояла длинная очередь, продвигающаяся довольно медленно. В очереди находились в основном люди, хотя встречались и вампиры. Орков я насчитал всего троих. Вот уж не знаю, что им понадобилось в Руссинии. Впрочем, таможня их не пропустила — они вышли из здания не по ту сторону, а снова сюда, в Великий Халгалай.
Наша очередь подошла часа через два, и мы прошли через массивную дверь таможни. Нас тут же отвели в один из множества кабинетов. Там мы увидели парочку вампиров-таможенников в сине-зеленой форме. На столе перед ними на небольшой подставке стоял крупный белый камень величиной чуть меньше волейбольного мяча.
— Подойдите и прикоснитесь к камню правды, — сухим голосом сказал один из таможенников. Видно было, что для него это обычная рутинная процедура — сегодня он говорил тоже самое сотни раз. Он говорил на гальтернском языке, безошибочно определив в вампире жителя другого королевства. Ростальд подошел первым и положил руку на камень. — Ваше имя и статус?
— Дэр Ростальд Вюсберинский из королевства Гальтернау, временно проживал и работал в Руссинии. Сопровождал дипломатическую миссию от Руссинии в Шангдаби.