– Ты это серьезно? – отступил от правил эвристики Андрэ.
– Не критикуй! – напомнил Тим.
– Прости, не ожидал такого кардинального решения. Давайте продолжим.
Однако новых предложений больше не поступало, и Андрэ объявил второй этап – критики. Участники мозгового штурма нашли множество минусов у каждого из предложенных вариантов, затем на этапе защиты высказанных идей попытались назвать их плюсы и открывающиеся возможности. При подведении итогов оставили вариант, предложенный Тимом, – попытаться договориться с местной властью, предложив за себя выкуп.
Около семи часов утра Ян ощутил усиливающиеся волны тревоги, беспокойство за Ани и ее спутников. «Вот сейчас они должны подойти к пещере, – думал пленник. – И нас не найдут… Если бы можно было их предупредить… Не помню, чтобы когда-нибудь в своей жизни я чувствовал такую беспомощность перед обстоятельствами!». Видимо, его чувства явно отразились на лице, к нему подошёл Андрэ и, слегка дотронувшись до плеча, произнёс:
– Понимаю тебя, Ян. Да, так бывает в жизни. Ты же знаешь – мы вместе. Обязательно выберемся отсюда, сконцентрируем волю и добьёмся своего.
– Спасибо, Андрэ. Ждать и пребывать в неизвестности и бездействии очень тяжело.
– Мужайся, друг, от нашего духа и упорства многое зависит.
Ани и Люси первыми подлетели ко входу в пещеру, вскоре рядом приземлились Ника и Серж.
– Их всё ещё нет, – развела руками Люси.
– Тревожно у меня на душе, чувствую, что-то случилось, – взволнованно воскликнула Ани.
– Подожди, не волнуйся так, – попытался успокоить ее Серж, – может быть, они просто заблудились и скоро выйдут к нам.
– Нет, не думаю, – возразила Ани, – Андрэ и Ян прекрасно ориентируются, Тим был спелеологом, к тому же у них есть приборы для навигации.
– Давайте подождём полчаса, возможно, они подойдут, а мы пока обсудим варианты действий, – предложила Ника.
– Да тут особо нечего обсуждать, – заметил Серж, – у нас остаётся два пути: либо сообщить о ситуации на лайнер и ждать подкрепления, либо отправиться на поиски наших товарищей самостоятельно.
– Можно совместить эти варианты, – предложила Ани.
– Андрэ просил передать, что в случае, если мы не встретимся с ними утром, нужно сообщить в координационный центр на лайнер и ждать второго челнока, – напомнила Люси. – После прибытия подкрепления мы должны показать вход в пещеру и предпринять поиски со всеми мерами предосторожности.
– Послушайте, даже, если мы укажем координаты этого места, они могут не найти пещеру. Здесь всё неочевидно, – оглядываясь по сторонам, заметила Ника.