– Эгоист! Только о себе и думаешь!
– В наше время, если не будешь эгоистом, не выживешь!
Наталья хотела что-то сказать своему братцу, но не смогла – то ли у неё сил из-за жары не хватило, то ли её испугали раздавшиеся повсюду странные писклявые звуки. Не успели они сделать и шага, как оказались в сетке, появившейся неожиданно из песка. Вокруг неё со всех сторон столпились волосатые существа, напоминающие чем-то домашние тапочки с глазами. Они тоже, как и сетка, прятались в песке.
– Видал я, конечно, домашние тапочки, но с глазами? – подумал Лёша.
Тапочки же подумали:
– Видали мы обезьян, но вот в одежде?
Вслух же объявили:
– Теперь вы – наши пленники! Возражений нет? Нет? Ну, хорошо, устраивайтесь поудобнее! – при этом совершенно не обращали внимания на уместные в разговоре возражения сестры и брата.
– Зачем же они спрашивают, если им не нужны наши ответы? – удивились мои друзья.
За недолгое время существа дотащили сетку вместе с Наташей и Лёшей до их главной базы. Там пленники познакомились с множеством других существ. Среди них были гигантские полосатые крылатые улитки, которых называли не иначе, чем крылу́лями, были дройды в виде утюгов, которые постоянно кого-нибудь «утюжили» (гладили), были живые «лужи» (не знаю только, «лужи» чего?). А
других созданий у меня просто нет слов, чтобы описать – насколько
они были необычными и неописуемыми. Глава этого общества была У́шка Я́на, которая чем-то походила на лягушку, а чем-то на обезьяну. Не успели друзья как следует рассмотреть окружающих, как та самая Ушка Яна объявила о начале какой-то рассортировки. Конечно же, ни Наташа, ни Алёша не представляли себе, о чём идёт речь, но наблюдать эту «рассортировку» им пришлось. Хоть мне это не очень хочется, но придётся её описать: часть существ вследствие «рассортировки» «гладили» до дыр, а иногда до полного исчезновения (зрелище не из приятных), некоторых отдавали на переплавку тем же «гладильщикам-утюгам», некоторых отправляли в другие базы.
– Интересно, нас куда отправят? Может быть на переплавку? – предположил Алексей.
– Тебе бы это не помешало! – вздохнула безнадёжно его сестра.
И вот дело дошло до наших друзей. Ушка Яна очень долго разглядывала, ощупывала их с недоумением на лягушечьем лице. Наконец, решив, что они представляют собой «очень диковинных существ-чудищ», она приказала отправить несчастных к бра́те Гун-Гу́ну.
– Кто такой бра́та Гун-Гун? И как он выглядит? – спросили «существа-чудища», но, конечно, никто им не стал ничего объяснять.
Когда ребята остались одни в окружении слуг Ушки Яны, Наташа решила опять попытаться завести с ними разговор: