– Почему ты думаешь, что можешь приказывать мне, а я не буду возражать? – говорю я ему. – Я буду.
– Я босс всего этого города, ты, неблагодарный ублюдок.
Пришло время скинуть бомбу.
– Я уезжаю в Мексику тренироваться.
– Обучаться, как быть неудачником? Нет, – протягивает Пол с преувеличенным техасском акцентом. – Это мой дом, и, пока ты в нем живешь, будешь делать, что говорю я.
– Я не буду жить в нем летом, – отвечаю я.
– Райан, перестань притворяться, что бокс тебя куда-то приведет. Пришло время встретиться лицом к лицу с реальностью.
Бокс – единственное, что у меня есть, но ничего хорошего не будет, если я ему это скажу.
– Мне нужно это сделать, чтобы увидеть, куда это меня приведет.
Пол фыркает.
– Это приведет тебя в трейлерный парк, откуда ты и пришел. Знаешь, где твой отец, Райан? – Он кладет обе руки на стол и наклоняется ко мне. – Он в тюрьме, Райан. Пожизнено. Хочешь знать, за что его посадили?
Я качаю головой:
– Нет.
– Ну, а я тебе расскажу. Он кого-то убил, застрелил в драке в баре.
Я серьезно не хотел этого знать.
– Ты такой же, как он, – выплевывает Пол. – Твои оценки – дерьмо, и ты не попадешь в колледж. Ты обрюхатишь какую-нибудь девушку и бросишь ее, как твой отец поступил с твоей мамой. Или ты женишься, но твою голову разобьют в боксе, и жене и детям придется заботиться о тебе.
Его слова возвращают меня к воспоминаниям об одном из парней мамы, который использовал меня как свою личную грушу, когда я был маленьким.
Мои руки сжимаются в кулаки, и все тело немеет. К счастью, передняя дверь со скрипом открывается, и я слышу мамин голос. Она дома.
Я оставляю Пола стоять в кухне и встречаю ее у двери.
– Мам, – говорю я. – Я больше так не могу. Ты знала, что Пол нашел мне работу – все лето убирать всякую хрень?
Она сжимает коричневую сумку с алкоголем внутри.
– У меня сильная головная боль, Райан, – стонет она. – Дай мне часок, а потом поговорим.
– У тебя нет головной боли, мама. У тебя похмелье.
Она пытается отмахнуться от меня. Я уже к этому привык, так что это больше на меня не влияет. Я помню, когда мне было десять, я пришел в ее спальню сказать, что у меня болит живот и мне плохо. Она сказала, что я почувствую себя лучше, если пойду в школу. Я пошел, и это кончилось рвотой посреди класса миз Страссер. Это сделало меня еще большим изгоем.
– Я собираюсь жить в Мексике этим летом и тренироваться там в спортзале, – вырывается у меня.
– Как знаешь, – говорит она. – Делай, что хочешь.
Она уходит на кухню, показывая, что наш разговор окончен. Я бегу в свою комнату и быстро засовываю разные вещи в спортивную сумку, включая все деньги до последней копейки, которые накопил за эти годы.