– Стой. – Папа поднимает руки, словно останавливая мою тревогу.
– Не волнуйся за меня. Это моя работа – волноваться за тебя. Я адвокат, Далила. Моя цель – помочь клиентам в их делах. Иногда приходится беспокоиться. – Он целует меня в макушку. – Пойдем вниз. Все ждут, чтобы пожелать тебе feliz cumpleaños>[67].
– Ладно, – говорю я, но меня не оставляет чувство, что он скрывает правду о причине такого давления на него. Бабушкино письмо – тому доказательство.
Тревожно перебирая камни на шее, я спускаюсь к гостям. Во дворе раздается громкий хор «¡Feliz cumpleaños!»
Мне хочется убежать и спрятаться от всего этого внимания, но я делаю то, чего от меня ожидают. Я натягиваю на лицо улыбку и грациозно спускаюсь по лестнице к ожидающей меня толпе, половину которой вижу впервые.
– Мне нравится ожерелье! – восклицает Суна, крепко обнимая меня. – Оно прекрасно. Почему ты прятала его?
– Оно новое, – говорю я ей. – Подарок на день рождения.
Я приветствую кузенов и кузин, и меня обнимают тети и дяди, пока из колонок, разбросанных по нашему дворику, разносится классическая музыка. Это не «Тени Тьмы», но из-за нее я вспоминаю лучшие времена. Пробираясь через толпу, я вижу папиных коллег и клиентов. Их легко заметить. На них дорогие костюмы, а их жены, подруги и дети увешаны блестящими украшениями.
Проходя мимо зеркала в коридоре, я чувствую себя одной из них, и мне становится неудобно. Интересно, сколько продуктов тот маленький бездомный мальчик Серхио мог бы купить за все эти драгоценности, представленные здесь сегодня?
Поговорив с парочкой кузенов и поболтав с папиными клиентами, я направляюсь к столу с едой.
– Скучала по мне? – спрашивает Рико, подходя сзади. Я поворачиваюсь и вижу, что он стоит с пивом в руке. – Я не видел тебя с тех боев в клетке.
Мне удается улыбнуться и избежать ответа на его вопрос.
Он ставит пиво на пустой стол.
– Покажи мне сад. Это будет похоже на прежние дни, когда мы были еще детьми.
Мы проходим через дом и выходим через заднюю дверь. Здесь никого нет, кроме одного из нанятых телохранителей. Дома я всегда чувствовала себя в безопасности, даже ночью, когда приходила сюда, чтобы побыть одной. Приятный запах цветов, знакомый и успокаивающий – то, по чему я буду скучать, когда уеду в университет в Мехико.
Рико следует за мной, но он занят своим телефоном и даже не останавливается, чтобы оценить впечатляющие желто-белые франджипани. Я закрываю глаза, вдыхаю их аромат, и напряжение мгновенно уходит.
Открыв глаза, я вижу лицо Рико в паре дюймов от моего. Прежде чем я успеваю отстраниться, он прижимает свои губы к моим и обнимает меня за талию, притягивая ближе. Я к этому не готова. Не сейчас. Не с ним.