- Лёса! Лёса! – прервал мои мысли тонкий визг Полины.
Схватив меня за рукав полушубка, девочка запрыгала на месте, показывая маленьким пальчиком в даль.
- Что?
- Это Лёса. Вон там…
Я присмотрелась.
Идущий вдоль дальнего дома паренек в черном гимназистском пальто, с выглядывающими из-под шапки рыжими кудряшками и вправду до жути напоминал моего младшего «братишку», который, в этот самый момент, должен грызть гранит науки.
А не болтаться без дела по улицам.
Я решила его окликнуть. Открыла было рот, чтобы позвать по имени, но в ту же секунду передумала.
Братишка у меня себе на уме. Придумает десять правдоподобных историй, чтобы выпутаться из ситуации. Надо ловить с поличным. Тогда и правду узнаю.
Повернувшись к Полине, я приложила указательный палец к губам, призывая ее к молчанию. Взяла крошку за руку и направилась вслед за Лешкой.
Мы держались на расстоянии. Мальчишка слежку не чуял. Шел вразвалочку, прижимая к груди кожаный портфель. По сторонам не глядел. Целенаправленно вел нас за собой прямо по дороге, и свернул, только когда за углом нарисовался кабак.
Схватился, паршивец, за ручку двери, на которой красовалось незатейливое название - «Медвѣ'дь». Юркнул внутрь и был таков.
В шоке от увиденного, я сначала остановилась. Затем подорвалась как ошпаренная, а поравнявшись с заведением, прислушалась.
Тишина.
Что не удивительно, учитывая ранее утро. Питейные заведения открывались ближе к вечеру, и вот тогда за сотни метров становились слышны крики и музыка.
Место определенно не для детей. Тогда что здесь забыл мой бестолковый брат?
Будь я одна, без промедления ворвалась бы внутрь, скрутила Лешку за ухо и вывела наружу. Но со мной была Поля. И о том, чтобы оставить ее на улице – не могло быть и речи.
Уйти я тоже была не в силах. Внутри этого непонятного места находился еще один, не чужой мне ребенок. И пусти я все на самотек, от волнения сошла бы с ума.
Дура! Ну что мне стоило его позвать? Сейчас бы не изводилась понапрасну.
Эх, была не была.
- Полина, будь хорошей девочкой. Держи меня крепко, и не отпускай. Поняла?
Малышка, которая восприняла слежку, как некое приключения, восторженно закивала и теперь уже сама приложила свой маленький пухлый указательный пальчик к губам.
Шумно выдохнув, я собралась с духом и толкнула тяжелую дверь. Но стоило той поддаться, как меня чуть не сбил с ног исходящий изнутри запах пота, перегара и чего-то еще… резкого и неприятного.
Даже Поля сжала носик, чуть слышно прошептала «фу» и поморщилась.
Ну, Лешка, доберусь я до тебя!
Закрывать я за нами не стала. Во-первых, этот кабак не мешало проветрить. А во-вторых, нужно было заранее подготовить путь отступления. Мало ли, чем все закончится.