— Длинная история, но если коротко, то Амелия обещала Хлое, что Санта принесет ей лошадь. Вот ее она и ищет.
— И как? — спросил я.
Вайелин только подмигнула.
Стид встал.
— Ну-ка, подожди. Что это там, наверху? Похоже, Амелия забыла кое-что положить в нужное место.
Амелия надулась, сложив руки на груди, но все равно при этом улыбаясь.
— Что у нас здесь? — Стид достал с верхушки дерева маленькую черную коробочку. — На ней написано твое имя, Хлоя.
Голубые глазки хитрюшки загорелись. Представляю, что будет, когда она откроет коробку.
— Правда? — спросила она. Ее голос был полон удивления.
Стид передал дочери коробку и сел рядом с Пакстон. Гейдж сидел в кресле, на котором была закреплена дуга с игрушками.
Вскрыв бумажную упаковку, Хлоя сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Затем сняла крышку и достала… игрушечную лошадку.
— Хм, думаю, в следующем году мне нужно пообщаться с Сантой посерьезней, — сказала Хлоя, глядя на игрушку.
Все засмеялись.
У Стида зазвонил телефон, и он ответил.
— О, привет, Тревор. Что ты нашел? Не может быть! Мы сейчас подойдем.
— Тревор сказал, что нашел еще один подарок в амбаре.
Я никогда не видел, чтобы человек так быстро вскакивал на ноги.
— Что это?
— Я не знаю, тыковка. Он сказал выйти на улицу, так что пошли.
Хлоя помчалась к двери, а мы все высыпали за ней.
— Она так взволнована, — сказала Мелани.
Она с Джоном пошла рука об руку за Пакстон и Стидом, Вайелин несла Гейджа.
Стоя на крыльце, Хлоя оглянулась на отца.
— Дяди Тревора здесь нет, папа.
Как раз в этот момент Тревор появился из-за угла, держа в руках поводья красивого коричнево-белого коня. Жеребец был великолепен.
То, что произошло дальше, я думаю, никто не предвидел. Хлоя разрыдалась и подбежала к коню с криком: «СПАСИБО ТЕБЕ, САНТА-КЛАУС!»
Мое сердце, казалось, сейчас разорвется, особенно когда я повернулся и увидел Стида, вытирающего слезы.
— Папа! Мамочка! Он прекрасен!
Пакстон плакала, глядя, как мерин опускает голову, чтобы Хлоя обхватила его руками. Когда он слегка приподнял ее над землей, я проиграл и свою битву.
— Джонатан Тернер, ты плачешь? — спросила Вайелин.
Я вытер лицо.
— Нет, пылинка залетела.
Корд встал по другую сторону от меня.
— К черту. Я достаточно мужественен, чтобы признать, что это дерьмо добралось и до меня. — Он несколько раз хлопнул себя по груди, покачивая головой.
Даже Тревор пытался не пустить слезу, вытирая уголки глаз и говоря:
— Это все аллергия, должно быть, кедр расцвел слишком рано.
Джон хмыкнул.
— Будь мужиком, сынок. Просто будь мужчиной.
— Я так его люблю! — воскликнула Хлоя. — Я всегда буду заботиться о Рипе!