– Не тронутым остался только домик садовника, и часть ранее сгоревшего крыла… Его давно отремонтировали, так что, пока бедняги поживут там. Дом придётся продать.
– Не станешь заниматься восстановлением? – скорее утвердительно произнесла Чалис.
– У меня нет на это средств. После выплаты страховки и продажи особняка у меня будут деньги. Развод окупится и, скорее всего, я поделюсь вырученными деньгами с Джозефом… если, конечно, он вновь не вытворит глупость.
Картер неожиданно разозлилась и с грохотом поставила кружку на стол, чудом не расплескав содержимое.
– Ты называешь глупостью попытки сжить тебя со свету. Господь, неужели ты так слепа?
Я опешила, наблюдая за несвойственной Чалис экспрессией. На кухню заглянула Ника. Она, как всегда, работала в это время, проводя таинственные ритуалы с постоянными клиентами салона. Думать о том, что именно происходило во время таких ритуалов, я совершенно не хотела.
– Девочки, у вас всё хорошо? – миролюбиво осведомилась Корса. Чалис вернула себе самообладание и кивнула:
– Разумеется, прости, если помешали.
Ника по-птичьи склонила рыжеволосую голову. Мне показалось, или радужки её глаз чуть покраснели. Скорее всегда игра света.
– Да я уже закончила… сегодня не было ничего сложного. Элис, расскажешь, что произошло? На тебе лица нет?
Я обречённо вздохнула и повторила свою историю. Картер в то время, пока я делилась событиями последних двенадцати часов, молча смотрела в окно. Что она хотела разглядеть в этой черноте, я не имела ни малейшего представления.
– Ладно, совсем не выспалась, ужасная ночь, – подвела итог, – пойду немного отдохну, если получится, – угрюмо сказала я, направляясь к выходу из кухни.
– Разумеется, я тоже скоро приду, – пообещала Ника, что напомнило мне о ещё одной причине моего отъезда. Ну, из двух зол выбирают меньшее. Чалис по-прежнему избегала встречаться со мной взглядом. Я слишком устала, чтобы убеждаться в том, что на меня никто не обиделся.
В комнате всё так же царил полумрак и неприятный красноватый свет торшера меня всё так же нервировал. Стараясь не обращать на него внимание, я скинула джинсы, которые надела, уже приехав в магазин, и осталась в бельевом топе, в котором спала в особняке. Приехала я в халате и накинутом сверху пальто. И даже это не поразило Чалис.
Я забралась под холодное одеяло с блокнотом в руках. Что-то я стала часто к нему обращаться. Возможно, когда ситуация, если так можно выразиться, разрешится, возобновлю визиты к доктору Белл. Можно будет опустить некоторые подробности. Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула, стараясь привести мысли в порядок. В воздухе висел уже знакомый, тонкий аромат лавра. Ника решила зажечь свечи в спальне, полагаю для защиты. Но вряд ли он меня защитит, особенно от неё самой. Я глядела на высокое пламя толстой белой свечи и образ горящего особняка никак не выходил из головы. Я открыла блокнот, решив излить душу старому другу: