– Надеюсь, вы никому не обещали свой первый танец? – шепчут губы нового кавалера.
– Увы, обещала, – признаюсь я, поправляя съехавший на бок парик. Интересно, как я выгляжу?
Улыбка моментально слетает с его лица, но не желая его расстраивать, я бодро добавляю:
– Могу записать за вами второй танец.
Что я такого сказала? Незнакомец странно посмотрел на меня, улыбнулся одними уголками губ и произнес:
– Маркиз де Кармон. Могу я узнать ваше имя?
– Можете. Евгения… Гранде. А вы Де Кар–мон, – по слогам произношу я, записывая гавот за ним. Места для записи почему–то совсем немного. Криво разместив последние буквы, обнаруживаю, что де Кармон уже отошел и шепчется с еще одним из напомаженных, чей парик отличается чрезмерной высотой. Компенсация роста? Коротышка бросил на меня удивленный взгляд, кивнул головой Кармону и направился в мою сторону.
Я быстро отвожу глаза. Как–то неудобно получается – рассматриваю в упор человека.
А, впрочем, чего тушеваться? Я же во сне.
– Вы не запишите за мной третий танец?
Делаю вид, что изучаю сделанные записи. Обидеть человека маленького роста не хочется, поэтому произношу, будто бы пытаясь отыскать свободное место в списке танцев:
– К сожалению, третий занят, но вот шестой свободен.
Коротышка хмурится.
– Шестой?
– Записывать? – уточняю я, заранее зная, что постараюсь проснуться до паспье (черт, даже не подозреваю, что это за танец).
Начинаю нервничать. Коротышка тянет с ответом. Да что он себе вообразил? Уже хочу развернуться и уйти, как он, решившись, произносит:
– Шевалье Монморанси.
Такое длинное имя не помещается на тесных полях книжицы, и я пишу сокращенное Мон–си.
Мон–си уже сдуло ветром, но я чувствую некое оживление вокруг себя. Скорее бы дойти до зеркала. Вдруг я чудо как хороша?
Я определенно пользуюсь популярностью. Один вычурный парик за другим подходят и записываются на танцы со мной. Я ловко распределяю бурре, ригодон, англез, кадриль и гросфатер, записывая только первые буквы имен теснящих друг друга кавалеров.
– Все, танцы кончились! – заявляю я, щелкнув застежкой книжицы, и решительно направляюсь туда, где в простенке между колоннами сияет зеркало.
Тихая музыка, прибывающие гости, загадочные улыбки дам, шелестящих страницами своих книжечек, наводят меня на мысль, что я точно первая красавица – мой плей–лист уже закончился, тогда как они только начинают вписывать имена кавалеров.
Зеркало отражает перекошенный парик, размазанную губную помаду, лихорадочный блеск глаз, чуть ли не выпрыгивающую из тесного лифа грудь (ага, вот в чем причина активности кавалеров) и мужчину, стоящего боком где–то за моей спиной. Точеный профиль греческого бога, отсутствие парика, блеск естественных волос и завораживающая улыбка…