Боже, у меня словно камень с сердца свалился. Сколько времени я корила себя, что не могу ответить ему взаимностью. Видела его мучения, нереализованное желание секса. Ощущение сродни подписанной увольнительной. Когда ты ходишь на ненавистную работу и мечтаешь уволиться. Изо дня в день носишь боссу заявление на подпись, а он его отклоняет, уговаривает остаться, мол, ты ценный сотрудник, никого на замену нет. Просит поработать еще и еще. А тут вдруг раз, в один чудесный день поставил, наконец-то, росчерк и сообщил, что на стажировке новый работник место тебя. И ты выходишь из его кабинета со вздохом облегчения и чувством выросших крыльев свободы за спиной.
— Ох, Арманд! Я безумно рада за тебя! Поздравляю, — я взаимно пожала его руку. С удовольствием отпила глоток капучино. Промокнула салфеткой губы. — Ты… Дарио уже говорил, что собрался жениться? — спросила я, пряча глаза в стакан. Арманд с хитрым прищуром следил за моей реакцией.
— Говорил, Мария. Я вчера был в Черногории и виделся с дядей. Спроси то, что хочешь. Мы ведь с тобой друзья. Я отвечу правду.
Сердце защемило от тоски, и я озвучила потаенные мысли:
— Ты… ты не говорил с ним… о нас? Не пытался объяснить все произошедшее?
— Говорил. Пытался.
— А он что? — я затаила дыхание, будто стерла четыре цифры в лотерее и они все совпали. Осталось рассмотреть последнюю и узнать, выиграла ли я джекпот.
Но я не выиграла, потому что Арманд сказал огорченно:
— Дарио ответил, что ему нет дела до тебя. Сказал не вспоминать при нем о твоем существовании.
— Понятно. Понятно. Не продолжай дальше, — я не сдержалась и всхлипнула. Бесстыдно взяла салфетку и промокнула глаза.
— Прости меня, Мария. В том, что так вышло, львиная доля моей вины.
— Нет, ты совершенно ни при чем. Только я… я сама разрушила наш брак. Я весь год знала, что он жив. А он… он действительно страдал в тюрьме, в лишениях и одиночестве. Я предала его, и мне нет оправдания. Дарио самодостаточный и гордый мужчина. Меня, глупую Машку, никогда не простит, — я разошлась не на шутку. Чтоб вымокать слезы пришлось взять еще одну салфетку.
— Я уверен, что Дарио к тебе неравнодушен. Просто нужно время, чтоб он остыл. Не огорчайся, а то мне больно смотреть на твои слезы. Лучше скажи, если я приглашу тебя на свадьбу, ты приедешь в Аргидженто?
— Конечно. Можно я буду с Антонио? Я с ним созванивалась, из Вольтерры его выписали, и он переехал в свою квартиру в Риме. Твое торжество для меня с ним будет отличный повод повидаться.
— Конечно, бери кого хочешь. У меня огромный дом. Множество свободных комнат. Днем можно будет ходить на море и загорать на бассейне. Вечером будет весело, фуршеты с официантами и барменами, танцы, игры. В общем, обещаю, что вам с Антонио точно скучно не будет.