То, что происходит следом, приводит меня в настоящий шок.
– С чего хочешь начать, Ан-ни? – интересуется Никлаус. – Салат? Закуски?
– Салат, – выдыхаю я.
– Оливер, не мог бы ты, пожалуйста, передать Ан-ни тарелку с салатом?
– Конечно, – тянется тот за тарелкой. – Что-нибудь ещё, Ани? Никлаус, налей пока нашей гостье напиток, пожалуйста.
– С удовольствием. Газировка или сок, Ан-ни?
– На твоё усмотрение, – вновь выдыхаю я.
Нет, вы понимаете? Эти двое засранцев умеют играть в одной команде! Просто потрясающе…
Я чувствую на себе тяжелый и недовольный взгляд хозяйки вечера и осторожно смотрю в её сторону, она тут же отворачивается и спрашивает у Молли о том, что ей положить. Я ловлю взгляд сестры и вижу в её глазах понимание и сожаление, она коротко и извиняющееся мне улыбается, смотрит с уважением на парней по бокам от меня, а затем отвлекается на разговор Роберта и мистера Гросса.
Я тихонечко выдыхаю, надеясь на то, что остаток времени внешне пройдёт так же спокойно. Мои внутренние волнения и тревоги не в счёт.
В общем-то всё продолжается в том же духе.
Парни ухаживают за мной, как за какой-то королевной, ведут светские разговоры, в том числе, и друг с другом, улыбаются или смеются. Последнее из-за присутствия их младшей сестрёнки, которая пусть и посматривает на мать с опаской, но не перестаёт быть обычным беззаботным ребёнком.
Роберт и мистер Гросс, а с ними и моя сестра, по-прежнему обсуждают спорт своих сыновей. Обсуждают они его в целом, не касаясь лично успехов или неудач того или другого.
Я расслабляюсь настолько, что позволяю себе философскую мысль, а точнее пословицу: не рой яму другому, сам в неё и попадёшь. Потому что у Линды Гросс так и вышло. Она хотела, чтобы я почувствовала себя одинокой, а в итоге одинока она сама.
Возможно, мне это ещё аукнется, так как женщина нет-нет да бросит на меня недовольный взгляд.
И я оказываюсь права, правда, совсем не ожидаю удара исподтишка. Тем более, когда всё начинается так безобидно.
– Итак, настало время десерта, – поднимается с места хозяйка. – Готовить его самой у меня совсем не было времени, потому я заказала нам торт из самого лучшего ресторана. «Кеч», слышали о таком?
– Выходит, я сегодня старалась для себя самой, – весело замечает Вики. – Я шеф-повар этого ресторана, Линда.
– Надо же! Как забавно вышло, – хмыкает Линда. – Мальчики, помогите собрать посуду.
Парни послушно поднимаются с мест и относят ненужную посуду на кухню, возвращаясь с подносом, на котором возвышается стопка блюдец, гремят чашки и ложки, и шоколадным тортом. Чай, сахар и чайник ставит на стол сама хозяйка. Она тут же начинает раздавать всем блюдца, при этом интересуясь у моей сестры: