Теперь немного о местности, где находится дом.
Прибрежная линия Санта-Моники отделена от шоссе и города оврагом высотой метров в двадцать, пляжные дома стоят прямо у оврага. До океана от дома примерно ещё один океан песка, сплошная песочная пустошь на сколько хватает глаз, очерченная на горизонте блестящей на солнце полоской воды, переходящей в белесое небо. С левой стороны, если стоять лицом к океану, виден знаменитый пирс Санта-Моники, который я в прошлом месяце облазила вдоль и поперёк.
И на который я с удовольствием наведаюсь вновь.
Дом Роберта имеет два выхода: со стороны шоссе и со стороны пляжа, и когда машина въезжает в гараж, я сразу же иду на задний двор, чтобы насладиться видом на океан, по которому успела соскучится.
Прямо за забором, в случае с домом Роберта – это сплошной бетон, разбавленный прямоугольными вставками из матового стекла, через асфальтированную дорогу, находится волейбольная площадка, с которой сейчас доносятся звуки напряжённой и веселой игры.
Я всматриваюсь в игроков внимательнее, потому что в одном из них вижу знакомые черты. А когда парень заливисто смеётся, забив мяч соперникам, я понимаю, что смотрю на Оливера Гросса.
Наверное, не стоит удивляться, что и его семья решила провести эти жаркие выходные у океана. Как и тому, что блондин чувствует мой пристальный взгляд и смотрит в мою сторону. Его глаза на секунду расширяются от удивления, а затем Оливер широко улыбается мне и машет рукой. Это замечает маленькая девочка лет семи, наблюдающая за игрой, и резко оборачивается ко мне, её светлые кудряшки забавно пружинят при этом, а на лице цветёт счастливая улыбка. Впрочем, она тут же меркнет при взгляде на меня, а светлые бровки хмуро сдвигаются к переносице.
Но ненадолго.
Девочка видит кого-то позади моей спины и, радостно взвизгнув, бежит к калитке. Я смотрю за плечо и вижу Никлауса.
– Счастлива, Новенькая, что и он здесь? – интересуется Ник насмешливо, а в глазах стынет холод.
Ответа он не ждёт, открывая калитку и подхватывая на руки хохочущую девчушку, которая крепко обнимает его за шею и виснет на нём, как маленькая обезьянка.
– Ни-и-ик! – радуется она встрече. – Ты приехал!
– Привет, Кнопка, – улыбается он и щекочет девчонку одной рукой. – Скучала по своему крутому брату, да? Скучала?
– Ску-у-уча-а-ала! – заливается та смехом, пытаясь избежать щекотки.
Невероятно. Почему мне никто не сказал, что у Никлауса есть младшая сестра?!
– Ань? – привлекает моё внимание Вика с высоты второго этажа. – Пойдём устраиваться, а заодно поговорим о вчерашнем вечере.