– Говорит, что должны уберечь её племя от страшной опасности, – отозвался жрец, – Сейчас выясню какой, и пойдём искать эту «опасность». У нас выбор не сильно выдающийся. Умереть от этой самой «опасности», или быть поглощёнными тенью.
Кривые, чёрные деревья, застыли в безмолвии, как будто люди замерли в немыслимых танцевальных па, да так и остались стоять на веки. Под ногами хлюпала размытая почва. Москиты проникали под доспех, изводя латников своими укусами.
– Азиз, – в очередной раз, пытаясь отогнать назойливого кровососа, позвал Трантор, – Мы же в Халифате. Откуда тут болота? Должна быть пустыня, а мы то по лесу шляемся, то по болотам лазаем!
– Нашел, у кого спросить, – отозвался воин, – Я здесь впервые. Раньше была пустыня, а как с вами связался, «то по лесу шляемся, то по болотам лазаем».
– Климат халифата разнообразен, – отозвался следопыт, который недавно присоединился к команде, – Это не только пустыня. Леса тут тоже есть, хоть и не в таком количестве, как в Империи или Миране. Но эти болота и для меня загадка. Думаю, это близость ведьм так сказывается.
Команде дали неделю на выполнение услуги, за которую, шаманка и согласилась избавить их от напасти. При этом за свою «работу», она затребовала довольно непростую услугу. Оказывается, рядом с племенем орков, живут целых три сестры ведьмы. Эти дамы мешают племени расширить территории обитания. И периодически нападают на ближайшие племена, в целях захватить пленных. Обратно от них еще ни кто не вернулся.
Сёстры ведьмы, достаточно могущественны, и почти всегда нападают вместе. Лишь в полнолуние они расходятся по своим логовам, восстанавливать силы и пополнять свиту. Младшая сестра управляет змеями, средняя пауками, а старшая троллями. Если застать их в логове, и убить, то племя будет в безопасности. Полнолуние, по словам Нэда близилось, и должно было длиться не более трёх дней. За это время требовалось убить всех ведьм, и вернуться обратно к племени.
Товарищам вернули их вещи, и оружие. Даже снабдили, по просьбе жреца, зельями замедляющими действие яда. Оркам тоже было выгодно, что бы ведьмы в этот раз не выжили. Племена уже несколько раз пытались их убить, но старухи оказывались сильнее и хитрее. Команду смельчаков проводили до границы земель племени, где их и встретил Нэд, всю дорогу, следивший, за передвижением товарищей.
Спустя сутки, команда пришла в сильно заболоченную местность. Оставалось только найти подходящую пещеру и проверить её. Первой им должна была встретиться повелительница змей. Поэтому издали, завидев похожее на логово ведьмы место, все быстро выпили замедляющие яд зелья и создали защитные заклятья.